Шарло́тт Бобкэ́тс (англ. Charlotte Bobcats) — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Национальной баскетбольной ассоциации. Команда играет в Юго-Восточном дивизионе Восточной конференции НБА. Клуб был основан в 2004 году в результате расширения НБА, став 30-й командой лиги. Клуб базируется в городе Шарлотт, Северная Каролина. Ранее в этом городе выступал клуб НБА «Шарлотт Хорнетс», в 2002 году переехавший в Новый Орлеан. Домашней ареной «Бобкэтс» является «Time Warner Cable Arena» (до 2008 года называлась «Шарлотт Бобкэтс-арена»).
26 февраля 2010 года основным владельцем клуба стал знаменитый баскетболист Майкл Джордан, который с 2006 года являлся совладельцем команды.

Создание Бобкэтс
До 2002 года в Шарлотте базировалася клуб «Шарлотт Хорнетс». Однако в последние годы, несмотря на то, что «Хорнетс» показывали хорошую игру, у команды была одна из самых низких посещаемостей в лиге. Во многом это связано с негативным отношением жителей Шарлоты к владельцу клуба Джорджу Шинну. Сам же Шинн жаловался на недостаток VIP-лож в «Charlotte Coliseum» и, в конце концов, поставил ультиматум городу: или администрация города построит новую арену за свой счет, или его команда переедет в другой город. Администрация города отказала Шинну в строительстве стадиона, в результате чего «Хорнетс» переехали в Новый Орлеан. НБА одобрило переезд команды, но пообещало Шарлотте, что через два года во время расширения лиги, город получит новую команду. Несколько финансовых групп, включая бывшую звезду «Бостон Селтикс» Ларри Бёрда, заявили о своем желании стать хозяевами нового клуба. 18 декабря 2002 года группа, возглавляемая основателем Black Entertainment Television Робертом Джонсоном, была объявлена владельцем команды. Роберт Джонсон стал первым известным афро-американцем — владельцем профессиональной спортивной команды в США. Другим совладельцем клуба стал рэпер Nelly.
Несмотря на неудачные попытки в прошлом полностью проспонсировать строительство новой арены, в 2002 году городские власти решили ввести налоги на гостиницы и на предметы роскоши для финансирования строительства новой арены. Джордж Шинн, владелец «Хорнетс», также хотел, чтобы город построил новую арену, однако вынужден был переехать с командой в Новый Орлеан когда ему это не удалось.

Выбор названия команды
В 2003 году Региональная спортивная комиссия Шарлотты провела конкурс «Помоги назвать команду» (англ. «Help Name The Team»). В рамках этого конкурса комиссия рассмотрела более 1250 названий. Среди присланных названий были и такие, которые пришлось сразу дисквалифицировать. Так было предложено назвать команду «Шарлотт Шинн Кикерс» (от англ. Shinn Kickers, «пинатели Шинна». Название связано с Джорджом Шинном, бывшим владельцем «Хорнетс», имевшего плохую репутацию в городе) или «Шарлотт Каролинас».

Среди названий, попавших в десятку лучших, было название «Шарлотт Коугарс» (от англ. Cougars, пума). В Северной Каролине с 1969 по 1974 года играла команда «Каролина Коугарс» из Американской баскетбольной ассоциации, однако, как выяснилось, никто об этой команде уже не помнит, поэтому от этого названия пришлось отказаться.

В тройку финалистов вошли названия «Шарлотт Бобкэтс» (от англ. Bobcats, рыжая рысь), «Шарлотт Флайт» (от англ. Flight, полёт) и «Шарлотт Дрэгонс». Название «Флайт» стала популярным из-за того, что многие жители Северной Каролины гордятся своим аэропортом Шарлотт Дуглас, а также, потому что братья Райт впервые осуществили свой полет в Северной Каролине. В Северной Каролине также находится много военных баз, которые делают существенный вклад в бюджет штата. Однако от этого названия пришлось отказаться, потому что в США уже была баскетбольная команда «Хантсвилл Флайт» в Лиге развития НБА (англ. NBA Development League). Также негативное влияние на это название оказала проходящая в то время война в Ираке.

Из двух оставшихся названий лидером стало «Бобкэтс». Хотя в США более 10 любительских команд носит название «Бобкэтс», это название ни разу не брал никакой профессиональный клуб из главных спортивных лиг США. Согласно Комиссии по дикой природы Северной Каролины, рыси — эксперты по выживанию, атлетические и свирепые хищники, обитающие в Каролине. Также ходили слухи, что «Боб» связано с именем владельца команды Робертом «Бобом» Джонсом. Кроме того, в Шарлотте уже была команда «Каролина Пантерз» Национальной футбольной лиги, поэтому выбор названия связанного с кошками был разумным. Таким образом, в июне 2003 года было объявлено, что новая команда будет называться «Шарлотт Бобкэтс».

2004—2006: Первые годы
22 июня 2004 года состоялся драфт расширения на котором «Бобкэтс» выбрало как опытных игроков, таких как Предраг Дробняк, так и молодых, таких как форвард «Сакраменто Кингз» Джеральд Уоллес. Команда также выменяла у «Лос-Анджелес Клипперс» право второго выбора на драфте 2004 года, который они потом использовали, чтобы выбрать Эмеку Окафора, центрового из Коннектикута. Впоследствии, Окафор стал Новичком года 2005.

Свою первую игру «Бобкэтс» провели 4 ноября 2004 года. Во встрече с «Вашингтон Уизардс» «Бобкэтс» проиграли со счетом 103-96. Через два дня они выиграли свою первую игру в истории, победив «Орландо Мэджик» со счетом 111—100. В своей первой игре на домашней площадке «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» в овер-тайме со счетом 94-93. В целом, первый сезон команда провела слабо, победив 18 раз при 64 поражениях и заняла 4 место в дивизионе, обойдя только «Атланту Хокс». Во время драфта НБА 2005 года «Бобкэтс» выбрали двух игроков из Университета Северной Каролины — Реймонда Фелтона и Шона Мэя. С этими двумя новыми игроками и Окафором, команда надеялись создать молодую и прочную основу для будущих сезонов. Сезон 2005/06 «Бобкэтс» закончили с результатом 25-56, который лишь слегка оказался лучше предыдущего. Во время драфта 2006 года команда выбрала Адама Моррисона под третьим номером драфта.

15 июня 2006 года «Бобкэтс» объявили, что легенда НБА и уроженец Северной Каролины Майкл Джордан купил миноритарный пакет акций команды. Как часть сделки, Джордан стал руководителем команды по баскетбольным операциям. После того, как Джордан стал одним из владельцев клуба, многие считали, что показатели команды улучшатся. Однако, несмотря на довольно сильную игру и победу над лидерами чемпионата «Кливленд Кавальерс» и «Сан-Антонио Спёрс», ноябрь «Бобкэтс» закончили с результатом 4-11. После Нового года ситуация немного улучшилась, хотя команда все равно слабо выступала в выездных играх. Закончил клуб сезон с результатом 33-49.

13 марта 2007 года Джордан объявил, что главный тренер Берни Бикерстаф, который руководил командой на протяжении трёх сезонов, будет уволен по окончанию сезона. Кандидатами на эту должность называли Стэна Ван Ганди, Пола Силаса, Херба Уильямса и Майка Фрателло. Двумя месяцами позже, было объявлено, что Сэм Винсент, бывший ассистент тренера «Даллас Маверикс», станет главным тренером.

2007: Сезон неудач
Во время межсезонья на пост генерального менеджера был нанят Род Хиггинс, занимавший такую же должность в «Голден Стэйт Уорриорз». Также в тренерский состав вошёл Фил Форд и Базз Питерсон, который был нанят из Прибрежного университета Каролины, где он работал главным баскетбольным тренером.

Во время драфта 2007 года был выбран Брэндан Райт под 8 номером. Позже он был обменян в «Голден Стэйт Уорриорз» на Джейсона Ричардсона. Лидер команды по набранным очкам в сезоне 2006/07 Джеральд Уоллес подписал новый шестилетний контракт. Однако все эти перестановки не принесли ожидаемого результата. Стартовали «Бобкэтс» хорошо, выиграв 6 из 10 стартовых матчей, однако затем последовала проигрышная серия из 6 игр. К Новому году игра немного наладилась, но в феврале команда выиграла всего 1 матч из 12. Сезон «Бобкэтс» завершили с результатом 32-50. 26 апреля 2008 года, спустя всего год работы с командой, Винсент был уволен со своего поста.

2008—наст. время: Эра Ларри Брауна
29 апреля 2008 года новым главным тренером «Бобкэтс» стал Ларри Браун. Браун, член Баскетбольного Зала Славы, имел более чем 20-летний тренерский опыт работы в колледжах, Американской баскетбольной ассоциации и НБА.

Во время драфта 2008 года «Бобкэтс» выбрали под 9-м номером Ди Джея Огустина из Техаса. В межсезонье клуб также подписал новый шестилетний контракт стоимостью 72 млн долларов с Окафором. Сезон команда стартовала с результатом 7-18. Для усиления команды 10 декабря 2008 года «Бобкэтс» обменяли в «Финикс Санз» Джейсона Ричардсона, Джарди Дадли и своё право выбора во втором раунде драфта 2010 года на Бориса Дьяо, Раджа Белла и Шона Синглтари. После некоторого подъёма в игре, руководство клуба продолжило изменения в команде и 7 февраля 2009 года Адам Моррисон, попавший в немилость у Брауна, был обменян в «Лос-Анджелес Лейкерс» на форварда Владимира Радмановича. Во время сезона 2008/09 команда очень близко подошла к своему первому выходу в плей-офф, выиграв в феврале 12 из 17 игр. Однако из-за проходивших в «Time Warner Cable Arena» соревнований по конкуру вынуждена была играть четыре последних матча сезона на выезде. Так много выездных игр в конце сезона не проводила ни одна команда за последние 12 лет. В итоге «Бобкэтс» выиграли всего 1 из 8 последних игр и закончила сезон с 35 победами, на 4 победы меньше, чем у 8-го места в конференции.

Во время драфта 2009 года команда выбрала под 12 номером Джеральда Хендерсона из Дьюка, а также Деррика Брауна из Ксавьера. 28 июля 2009 года, «Бобкэтс» обменяли Эмеку Окафора в «Нью-Орлеан Хорнетс» на центрового Тайсона Чендлера. 16 ноября 2009 года «Бобкэтс» обменяли Раджа Белла и Владимира Радмановича в «Голден Стэйт Уорриорз» на Стивена Джексона и Эйси Ло.

18 февраля 2010 года «Бобкэтс» приобрели тяжелого форварда Тайруса Томаса у «Чикаго Буллз», обменяв его на Эйси Ло, Флипа Маррея и право выбора в первом раунде будущего драфта. Также команда приобрела центрового Тео Ратлиффа.

В июне 2009 года Джонсон объявил, что собирается продать клуб. Основными претендентами на покупку команды стали Джордан и бывший президент «Хьюстон Рокетс» Джордж Постолос. 27 февраля 2010 года было объявлено, что Джонсон решил продать «Бобкэтс» Джордану, а 17 марта Совет управляющих НБА единогласно одобрил сделку.

В сезоне 2009/10 «Бобкэтс» демонстрировали хорошую игру на домашней арене, однако на выезде входила в число 4 худших команд лиги по количеству выигранных игр на выезде. В сезоне команда c разгромным счетом 104-65 обыграла «Атланту Хокс» (рекорд клуба), а также установила рекорд по количеству подряд выигранных игр в своей истории — 6. 7 апреля 2010 года, благодаря решающему трёхочковому броску Ди Джея Огустина, «Бобкэтс» обыграли «Нью-Орлеан Хорнетс» со счетом 104—103 и впервые за свою шестилетнюю историю вышли в плей-офф.

В плей-офф соперником «Бобкэтс» стала команда «Орландо Мэджик». «Мэджик» закончили сезон на первом месте Юго-восточного дивизиона (того же дивизиона, где выступает «Бобкэтс»). Во время регулярного чемпионата, эти две команды встречались 4 раза, из которых 3 раза выиграли «Мэджик», и перед началом игр плей-офф фаворитом этой серии была команда из Орландо. 18 апреля 2010 года состоялся дебютный матч «Бобкэтс» в играх плей-офф. «Бобкэтс» проиграли в первом матче со счетом 98—89, а впоследствии вылетели из плей-офф, проиграв 4 игры подряд. Причиной провала называют слабую игру в атаке «Бобкэтс».

Сезон 2009/10 «Бобкэтс» окончили с результатом 44—38 и установили рекорд команды по победам в регулярном чемпионате 44, что на 9 побед больше лучшего в прошлом сезона. Общий результат за шесть сезонов в НБА составил 188—304 (38,2 %).

Сезон 2010/11 «Бобкэтс» начали с результатом 9-19, в результате чего Джордан уволил с поста главного тренера Брауна, а на его место нанял Пола Силаса. Зимой команда обменяла Джеральда Уоллеса в «Портленд Трэйл Блэйзерс» на Джо Прзубилла, Шона Маркса, Данте Каннингема и два следующих выбора на драфте. Ветеран команды Назр Мохаммед был обменян в «Оклахома-Сити Тандер» на Ди Джея Уайта и Мо Петтерсона. Во время сезона Стивен Джексон сделал первый в истории клуба трипл-дабл. Под руководством Силаса команда выступила с результатом 25-29, закончив сезон 34-48 и немного не дотянула до попадания в плей-офф, уступив, занявшей 8-е место в конференции «Индиане Пэйсерс», 3 победы.

Орландо Мэджик (англ. Orlando Magic) — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Юго-Восточном дивизионе Восточной конференции Национальной баскетбольной ассоциации. Команда была основана в 1989 году в результате расширения лиги и в её составе играли такие игроки, как Шакил О’Нил, Пенни Хардуэй, Грант Хилл, Рашид Уоллес, Трэйси Макгрэди, Дуайт Ховард, Бен Уоллес и Винс Картер. Клуб базируется в городе Орландо, Флорида. За 21 год в НБА команда 12 раз выходила в плей-офф. Среди четырех клубов, появившихся в результате расширения лиги в 1988 и 1989 годах, «Мэджик» стали самыми успешным по соотношению побед к поражениям. По состоянию на 2010 год, клуб является единственной командой из главных спортивных лиг США в Орландо.

1989—1992: Создание команды
«Орландо Мэджик» вошёл в состав НБА в результате расширения лиги в 1989 году. Ещё в сентябре 1985 года бывший генеральный менеджер «Филадельфии 76» Мэт Уилльямс обратился к бизнесмену из Орландо Джимми Хьюитту с предложением объединить усилия для привлечения команды НБА в Орландо. 2 июля 1986 года они вместе с мэром Орландо Биллом Фредериком внесли 100 000 долларов и официально приняли участие в конкурсе на получение баскетбольной команды. Будущее руководство клуба и местная газета Orlando Sentinel объявила конкурс по поиску названия новой команды. Первоначально было прислано 4296 вариантов, из которых было отобрано четыре финалиста: «Хит» (англ. Heat, жара), «Тропикс» (англ. Tropics, тропики), «Джус» (англ. Juice, сок) и «Мэджик» (англ. Magic, волшебство). 27 июля 1996 года специальная комиссия объявила, что новая команда в НБА будет называться «Орландо Мэджик». И 22 апреля 1987 года было объявлено, что «Мэджик» станут одной из команд, которые присоединятся к лиге в результате расширения. Кроме «Мэджик», в НБА вошли ещё четыре команды: «Шарлотт Хорнетс», «Майами Хит» и «Миннесота Тимбервулвз». Первоначально планировалось, что в лигу войдут три команды, одна из которых будет располагаться во Флориде, однако две группы из Майами и Орландо сделали лиге хорошие предложения, и комитет решил расширить лигу на четыре команды, разрешив обоим городам иметь по клубу. «Мэджик» стал первым клубом в городе из главных лиг США. Владельцами клуба стали Уилльям Дюпонт III, Джеймс и Роберт Хервиты и Пэт Уилльямс. Стоимость клуба составила 32,5 млн долларов.

Первым тренером команды стал Мэтт Гукас, который на драфте расширения 15 июня 1989 года выбрал 12 игроков. 27 июня 1989 года во время драфта «Мэджик» выбрали Ника Андерсона под 11 номером. 4 ноября состоялась первая игра команды. На переполненной арене «Орландо-арена» «Мэджик» принимали «Нью-Джерси Нетс». Игра закончилась победой последних со счетом 111—106. Первую победу Мэджик отпраздновали через два дня, обыграв в Нью-Йорке «Никс» 118—110. Первый сезон в чемпионате команда закончила с результатом 18-64.

На драфте 1990 года «Мэджик» выбрали Дэнниса Скотта под 4 номером. 30 декабря в игре против «Денвер Наггетс» Скотт Скайлс сделал 30 передач, установив рекорд НБА. В конце сезона Скайлс был назван самым прогрессирующим игроком НБА, а форвард Дэннис Скотт за сезон сделал 125 точных трёхочковых бросков, установив рекорд по этому показателю среди новичков. Он был включен в первую команду новичков НБА. Сезон команда закончила с результатом 31-51, продав все билеты на домашние игры в 40 из 41 игры.

19 сентября 1991 года семья Девос купила клуб за 85 млн долларов, и Ричард Девос стал владельцем команды. Сезон для команды оказался неудачным из-за того, что несколько ключевых игроков вынуждены были пропустить большую часть сезона из-за травм. Так, Скотт сыграл всего 18 игр, Ник Андерсон пропустил 22 игры, а Стэнли Робертс, Джерри Рейнольдс, Брайн Уилльямс, Сэм Винсент, Отис Смит пропустили более 27 игр. Сезон команда закончила с результатом 21-61, проиграв по ходу сезона 17 игр подряд. Несмотря на невысокие показатели, команда полностью распродала билеты на домашние игры во всех 41 играх.

1992—1996: Дуэт Шака и Пени
17 мая 1992 года «Мэджик» получили право первого выбора на драфте. Клуб выбрал центрового из государственного университета Луизианы Шакила О’Нила. В своем дебютном сезоне О’Нил помог команде зварешить сезон с результатом 41-41. О’Нил стал первым новичком со времен Майкла Джордана, которого выбрали в стартовый состав матча всех звезд НБА. Он также стал новичком года. Но, несмотря на большую помощь команде, «Мэджик» не попали в плей-офф. Команда завершила сезон, поделив 8 место в Восточной конференции с «Индианой Пейсерс», однако последняя вышла в плей-офф по дополнительным показателям.

«Мэджик» выиграли право первого выбора на драфте 1993 года. Перед началом сезона руководство команды на должность главного тренера взяло Брайана Хилла. На драфте «Мэджик» взяли Криса Уэббера, которого сразу же обменяли в «Голден Стэйт Уорриорз» на Анферни Хардуэйя и право выбора в первом раунде следующих трёх драфтов. В этом сезоне команда установила рекорд клуба, победив в 50 играх и проиграв в 32 и впервые вышел в плей-офф, где «Мэджик» уступили «Пэйсерс» в первом раунде, проиграв 3 игры подряд.

В сезоне 1994/95 «Мэджик» закючили контракт с Хорасом Грантом, который в то время был свободным агентом. Команда закончила сезон с результатом 57-25 и стала победителем Атлантического дивизиона. В плей-офф команда обыграла «Бостон Селтикс», «Чикаго Буллз» и «Индиану Пэйсерз» и вышла в финал НБА. В финале «Мэджик» проиграл «Хьюстон Рокетс» 4-0. Несмотря на это, «Орландо Мэджик» стала второй командой в истории НБА по скорости попадания в финал с момента создания клуба.

В сезоне 1995/96 «Мэджик» опять стали одним из лидеров Восточной конференции и победителями Атлантического дивизиона, закончив сезон с результатом 60-22. Лучше Орландо в конференции выступили лишь «Чикаго Буллз», показавшие результат 72-10. 29 апреля 1996 года генеральным менеджер команды Пэт Уиллямс был переведён на должность старшего исполнительного вице-президента, а его место занял Джон Гэбриель, занимавший до этого пост вице-президента по баскетбольным операциям. В плей-офф «Мэджик» обыграли «Детройт Пистонс» и «Атланту Хокс» и в финале конференции встретились с «Буллз». В финале «Буллз», возглавляемые Майклом Джорданом, Скотти Пиппеном и Деннис Родманом разгромили Орландо в четырёх играх.

1996—2000: Эра Пенни
В межсезонье у О’Нила закончился контракт с клубом и он на правах свободного агента перешёл в «Лос-Анджелес Лейкерс». В середине сезона из-за недовольства игроков главным тренером, руководство уволило Брайана Хилла и исполняющим обязанности тренера до конца сезона стал Ричи Адабато. Под его руководством команда показало результат 21-12 и завершила сезон с 45 победами и 37 поражениями. Лидерами «Мэджик» в сезоне были Пенни Хардуэй, Даррелл Армстронг и Рони Сейкали. В первом раунде плей-офф клуб уступил «Майами Хит» в пяти играх.

Перед сезоном 1997/98 на пост главного тренера руководство клуба наняло Чака Дэйли. В руководство также вошел член баскетбольного Зала славы Джулиус Ирвинг. Однако из-за травмы один из лидеров клуба Хардуэй пропустил большую часть сезона. Усилиями Андерсона и новичка команды Бо Аутло команда закончила сезон с результатом 41-41 и не попала в плей-офф. Во время сезона Рони Сейкали был обменян в «Нью-Джерси Нетс».

На драфте НБА 1998 года «Мэджик» выбрали Майкла Долича и Мэтта Харпринга под 12 и 15 номерами соответственно. В укороченном из-за локаута сезона клуб одержал 33 победы и 17 поражений и поделил первое место в Восточной конференции с «Майами Хит». Армстронг стал лучшим шестым игроком и самым прогрессирующим игроком сезона. В плей-офф «Мэджик» были посеяны под 3 номером и в первом раунде встретились с «Филадельфией Севенти Сиксерс». Возглавляемая Айверсоном Филадельфия обыгарла в четырёх играх «Мэджик».

В 1999 году команда наняла нового тренера — Дока Риверса. Клуб обменял Анферни Хардуэя в «Финикс Санз» на Дэнни Меннинга (который так и не сыграл ни одного матча за команду), Пэта Гэррити и два выбора на будущих драфтах. Молодая команда завершила сезон с результатом 41-41 и не попала в плей-офф. По результатам сезона генеральный менеджер клуба Джон Гебриэль был назван менеджером года, а Риверс — тренером года. Команда в этом году охарактеризовывалась выражением «Heart and Hustle» за свою тяжёлую работу.

2000—2004: Эра Т-Мака
В межсезонье Гебриэль попытался заполучить нескольких высококлассных свободных агентов: Тима Данкана, Гранта Хилла и Трэйси Макгрэди. Несмотря на то, что Данкан решил остаться в «Спёрс», руководство «Мэджик» смогло договориться и подписать контракты с Хиллом и Макгрэди. С двумя новыми звёздами команда надеялась стать одной из лучших на Востоке. Однако Хилл, отыграв всего 4 игры, получил травму лодыжки и вынужден был пропустить остаток сезона. Макгрэди же стал лидером команды и одним из самых результативных игроков НБА. Команду также усилил, выбранный на драфте Майк Миллер. Сезон клуб окончил с результатом 43-39 и попал в плей-офф. Макгрэди стал участником матча всех звёзд НБА и был включён во вторую команду всех звёзд. Миллер стал новичком года. В плей-офф «Мэджик» проиграли «Милуоки Бакс» в четырёх играх 3-1.

В сезоне 2001/02 команда одержала 44 победы и потерпела 38 поражений. Из-за травмы Грант Хилл пропустил практически весь сезон. Ядро команды сформировали Макгрэди, Миллер, Армстронг и специалист трёхочковых бросков Пэт Гэррити. Магрэди опять стал участником матча всех звёзд НБА и был включен в первую сборную всех звёзд. Мэджик опять проиграли в первом раунде плей-офф «Шарлотт Хорнетс».

В сезоне 2002/03 команда обменяла Майка Миллера в «Мемфис Гриззлис» на Гордана Гиричека и Дрю Гудена. Команда завершила сезон с результатом 42-40. Макгрэди стал самым результативным игроком чемпионата, набирая в среднем 32,1 очка за игру. Несмотря на то, что Хилл опять пропустил большую часть сезона, «Мэджик» третий год подряд попали в плей-офф. В первом раунде плей-офф против «Детройт Пистонс» команда вела в счете 3-1, однако проиграла 3-4.

Пятнадцатый сезон команды стал одним из самых тяжёлых в её истории. Команда наняла ветеранов Тайрона Лью и Джувана Ховарда. После выигрыша в первой игре сезона, команда проиграла 19 игр подряд, установив антирекорд клуба. «Мэджик» закончили сезон с худшим результатом чемпионата — 21-61. Несмотря на это, Макгрэди набирал в среднем за игру 28 очка и в четвёртый раз подряд участвовал в матче всех звёзд. Во время серии из 19 проигранных игр, тренер Док Риверс был уволен, а его место занял Джонни Дэвис, а на пост генерального менеджера вместо Гебриэля был нанят Джон Висброд.

2004—2006: Эра Дуайт Ховарда
В межсезонье Висброд практически полностью поменял состав команды, оставив только тренера Дэвиса и несколько игроков. Одним из самых больших обменов стал обмен Макгрэди, Риса Гэйнеса, Тайрона Лу и Джувана Ховарда в «Хьюстон Рокетс» на Стива Фрэнсиса, Кельвина Като и Каттино Мобли. «Мэджик» также получили центрового Тони Баттье и право на два выбора во втором раунде у «Кливленд Кавальерс» за Дрю Гудена, Стивена Хантера и Андерсона Варежана. Клуб также подписал Хедо Туркоглу как свободного агента. Во время драфта Орландо выбрали под первым номером звёзду школьного баскетбола Дуайта Ховарда, а также выменяли у «Денвер Наггетс» право выбора Джамира Нельсона за право выбора в первом раунде на следующем драфте.

После успешного старта 13-6, «Мэджик» начали всё больше проигрывать. Висброд обменял Мобли в «Сакраменто Кингз» на Дуга Кристи, который вначале отказался играть за Орландо. Позже он объявил, что у него остеофит и был помещён в список травмированных после всего нескольких игр за новую команду. В конце сезона, когда уже стало понятно, что в плей-офф команда не попадает, Висборд уволил Дэвиса, а на его место был назначен Крис Джент. Во время сезона также вернулся Хилл, который усилил команду и «Мэджик» смогли одержать ряд побед над лидерами чемпионата. Но из-за неровной игры лидеры команды Фрэнсиса команда закончила сезон с результатом 36-46. Несмотря на это Ховард в своём дебютном сезоне показал хорошую игру, в среднем набирая дабл-дабл за игру. Хил в среднем набирал за игру по 19,7 очка. По результатам сезона Хилл был включён в стартовую пятёрку матча всех звёзд НБА, а Дуайт Ховард и Джамир Нельсон включены в первую и вторую сборную новичков соответственно.

Во время драфта 2005 года команда выбрала Франа Васкеса под 11 номером, однако 28 июля Васкес объявил, что он собирается остаться в Испании и играть за Жирону еще как минимум год. 21 октября владелец клуба Ричард ДеВос объявил, что передаёт клуб своему сыну.
Сезон 2005/06 Мэджик начали с надеждой на успешный сезон, так как лидер команды Грант Хилл полностью выздоровел от многочисленных травм лодыжки, а Дуайт Ховард и Джамир Нельсон показывали превосходные результаты во время летней лиги. Также во время летней лиги Кельвин Като и новичок команды Трэвис Дайнер показывали хорошую игру. Однако незадолго до старта сезона Хилл перенёс операцию над грыжей и вынужден был пропустить весь сезон. Нельсон также травмировал ногу и пропустил месяц.
15 февраля «Мэджик» обменяли в «Детройт Пистонс» Кельвина Като и право выбора в первом раунде на Дарко Миличича и Карлоса Арройо. Через неделю клуб обменял Стива Фрэнсиса в «Нью-Йорк Никс» на Анферни Хардуэйя (от которого команда отказалась через два дня) и Тревора Ариза. С новым стартовым составом: Баттье, Ховард, Туркоглу, Дешон Стивенсони и Нельсон «Мэджик» сумели добраться до 8 места в Восточной конференции, включая победный стрик из 8 игр и 12 домашних побед. В одной из игр против «Филадельфии 76» Ховард сумел набрать 26 очков и сделал рекордные в карьере 28 подборов. Однако «Мэджик» закончили сезон с результатом 36-46 и не попали в плей-офф.

2006—2010: Возвращение в плей-офф и финал НБА
На драфте «Мэджик» выбрали под 11 номером Джей Джей Редика из университета Дьюка, который в первом сезоне проводил на площадке в среднем по 11 минут. После удачного старта сезона 13-4 из-за травм ключевых игроков, Тони Баттье, Кейона Дулинга и Гранта Хилла, «Орландо Мэджик» начала всё больше проигрывать. Дуайт Ховард продолжил показывать хорошую игру и был выбран для участия в матче всех звёзд НБА. 15 апреля 2007 года, после победы над «Бостон Селтикс» 88-86 «Мэджик» обеспечили себе восьмое место в конференции и попадание в плей-офф впервые с 2003 года. В плей-офф «Мэджик» проиграли в первом раунде «Детройт Пистонс» и 23 мая 2007 года руководство клуба уволило Брайана Хилла с поста главного тренера.

1 июня «Мэджик» наняли на пост главного тренера Билли Донавана с которым подписали пятилетний контракт, но уже на следующий день Донован попросил разорвать контракт, что и было сделано через несколько дней. 6 июня 2007 года «Мэджик» подписали четырёхлетний контракт со Стэном Ван Ганди. Клуб также подписал с Рашардом Льюисом шестилетний контракт на сумму 110 млн долларов. На выставочных играх в Китае Орландо одержало три победы: два раза «Волшебники» обыграли «Кливленд Кавальерс» и один раз национальную сборную Китая.
15 ноября 2007 года Боб Вандер Вейде, зять Ричарда Девоса, официально стал владельцем команды.

«Мэджик» начали сезон 2007/08 с результатом 16-4. Следующий несколько месяцев команда провела не так удачно, одержав 18 побед и 18 поражений. Конец марта команда закончила победной серией в 10 побед. Сезон команда закончила с результатом 52-30 и завоевали титул чемпиона Юго-Восточного дивизиона, которое стало третьим в истории клуба и первым с момента образования Юго-Восточно дивизиона. «Мэджик» заняли третье место в Восточной конференции, что обеспечило им преимущество домашней площадке в первом раунде против «Торонто Рэпторс».
28 апреля 2008 года на площадке «Эмвей-арена» «Мэджик» одержали 4 победу в первом раунде и победили в серии 4-1. Выход в полуфинал конференции стал первым для команды за последние 12 лет. В полуфинале конференции «Мэджик» проиграли «Детройт Пистонс» с результатом 4-1. Вторая победа «Пистонс» запомнилось спорным моментом, когда в конце третье четверти Чонси Биллапс выполнил удачны трёхочковый бросок в результате чего его команда вышла вперёд на 3 очка. Во время выполнения этого розыгрыша Детройтом сломались часы, а из-за правила, запрещающего просматривать судьям повторы, невозможно было определить, успел ли команда сделать успешный бросок за оставшиеся 5,1 секунду. Судьи посчитали, что розыгрыш длился 4,6 секунды и засчитали бросок.
Первую половину сезона 2008/09 Мэджик завершили с результатом 33-8, став лидером Юго-Восточного дивизиона. В начале февраля один из лидеров команды Джамир Нельсон получил травму плеча и вынужден был пропустить остаток сезона. Клуб в середине сезона также выменя у Хьюсто Рокетс Рафера Элстона. Регулярный чемпионат команда окончила с результатом 59-23, что стало лучшим результатом для команды с 1995/96 год, когда Мэджик одержали 60 побед. В первом раунде Волшебники обыграли Филадельфию 76, а во втором раунде — действующих чемпионов лиги Бостон Селтикс. В финале конференции Мэджик обыграли Кливленд Кавальерс, ведомы самым ценным игроком чемпионата Леброном Джеймсом, и встретились в финале чемпионата с Лос-Анджелес Лейкерс. После проигрыша в двух играх Мэджик сумели одержать первую победу, как в серии, так и в своей истории в финальных играх. Несморя на то, что Нельсон сумел восстановиться к финальным играм, Мэджик уступили Лейкерс в пяти играх.
В межсезонье 2009 года Орландо обменяли Рафера Элстона, Тони Баттье и Кортни Ли в «Нью-Джерси Нетс» на многократного участника матча всех звёзд Винса Картера и Райана Андерсона. Хедо Туркоглу был отправлен в «Торонто Рэпторс». Клуб также подписал несколько свободных агентов: 10 июля бывшего тяжёлого форварда «Даллас Маверикс» Брэндона Басса, 21 июля бывшего форварда «Финикс Санз» Мэтта Барнса, а 19 августа бывшего разыгрывающего защитник «Майами Хит» Джейсона Уильямса.

28 сентября 2009 года Орландо продлили контракт с главным тренером Стэном Ван Ганди, а также с генеральным менеджером Отисом Смитом до 2012 года.
Первые 10 игр сезона команда провела без Рашарда Льюиса у которого было обнаружено повышенное содержание тестостерона. Во второй игре сезона Винс Картер повредил лодыжку, из-за чего он пропустил 5 игр, а в середине ноября Джамир Нельсон травмировал колено и пропустил 5 недель. Несмотря на травмы основных игроков «Мэджик» на конец декабря показали результат 23-8.
Начало января стало не таким удачным для команды, когда она проиграла 7 из 10 игр, но уже в следующих семи играх клуб праздновал 6 побед. После матча всех звёзд НБА команда набрала ход и одержала 23 победы в 28 поединках и в четвёртый раз подряд попала в плей-офф, став в третий раз подряд чемпионом дивизиона. В сезоне «Мэджик» повторили успех прошлого года, одержав 59 побед (второй результат в чемпионате). В первых двух раундах плей-офф «Волшебники» обыграли «Шарлотт Бобкэтс» и «Атланту Хокс». В финале конференции клуб встретился с «Бостон Селтикс». Проиграв первые три игры, «Мэджик» сумели выиграть следующие две, но в 6 игре уступили на выезде.