Инвентаризация сил в Восточной конференции

Состав: Рэджон Рондо, Рэй Аллен, Пол Пирс, Кевин Гарнетт, Кендрик Перкинс – старт; Эдди Хауз, Гэйб Прюитт, Сэм Кэсселл, Тони Аллен, Джей Ар Гидденс, Билл Уокер, Леон Поу, Глен Дэвис, Брайан Скалабрине, Патрик О’Брайант.

Событие. Несмотря на наищедрейшие посулы конкурентов, киты, составлявшие ядро тренерского штаба «Селтикс», не изменили массачусетской гавани. В свете чемпионских амбиций особенно ценным видится сохранение Тома Тибодо и Эдда Ласерта. С первым все понятно — потеря повелителя тактики, поставившего команде многоступенчатую систему подстраховки, могла аукнуться бостонцам лишением главного козыря. Благо специалист не поддался на призывы сменить прописку, проигнорировав перспективы уйти на повышение (по слухам, в роли главкома Тибодо жаждали видеть «Милуоки» и «Нью-Йорк»). Чем же примечателен второй? Именно Ласерт в наикратчайшие сроки ставил на ноги Кевина Гарнетта и Рэя Аллена после болезненных травм, продуктивно занимался лечением Леона Поу и способствовал скорейшей реабилитации Рэджона Рондо после повреждения лодыжки. Проще говоря, врач, заслуживший благодарность»дрим-тим»-92 и признававшийся тренером года НБА по физподготовке, является ангелом-хранителем клуба, в моменты сражения «кельтов» с наплывом травм.

Кадровые перестановки. Самая болезненная потеря — переход в «Нью-Орлеан» Джеймса Поузи. Теперь в обойме у Риверса нет универсального шестого, с одинаковым успехом способного персонально работать как против атакующего защитника, так и против тяжелого форварда. Залатать брешь с помощью пришедших О’Брайанта, Билла Уокера и Гидденса вряд ли удастся. Посему «Бостону», дабы удержаться на плаву в моменты использования резерва, придется уповать на скорейший прогресс вчерашних юнцов. Для Глена Дэвиса, Прюитта и Поу этот сезон станет настоящим испытанием на прочность.

Прогноз. Удержаться в ранге чемпионов конференции «кельтам» будет непросто, поскольку получившие внушительное кадровое подкрепление соперники спят и видят себя в роли новых властителей Востока. Гарнетту со товарищи придется использовать весь опыт, игровую мудрость и индивидуальное мастерство для того, чтобы удержаться на троне. Благо с самоотдачей проблем нет, равно как невозможно предъявить претензии к профессионализму парней из Массачусетса. Остается молиться, чтобы травмы обошли лагерь «кельтов» стороной, да не дрогнула молодая гвардия. Коли загаданное сбудется, «Бостон» останется царем горы, нет — баннер чемпионов Востока придется добывать потом и кровью. Причем исключительно лидерской.

Главный тренер: Майкл Карри (дебютант, вместо Флипа Сондерса).

Событие. После многомесячных мытарств и терзаний генеральный менеджер «поршней» Джо Думарс на пару с владельцем клуба Уильямом Дэвидсоном указали на дверь Флипу Сондерсу. Наставнику так и не простили тактических промашек в решающих играх (особенно саднили раны позапрошлого сезона), слабой внутрикомандной дисциплины, неравномерного распределения игровых нагрузок и недостаточного доверия перспективной молодежи. Решение косвенно поддержали баскетболисты, уклонившиеся от пространных комментариев, но обрывочно намекнувшие — подобного решения в душе жаждали давно.
Новому наставнику Майклу Карри выделен трехлетний карт-бланш, обошедшийся мичиганскому руководству в 7,5 млн. долларов. О верности назначения абсолютного дебютанта — доселе стаж коуча ограничивался ассистентской работой — судить пока сложно, но игроки (включая мальчиша-плохиша Рашида Уоллеса) восприняли сотрудничество с Карри на «ура», о чем не преминули заявить в прессе.

Кадровые перестановки. Кроме Сондерса команду покинули Джарвис Хэйес, Тео Рэтлифф и Хуан Диксон. Думается, ни по ком из них в Мичигане не будут лить слезы долгими осенними вечерами. На смену вольноотпущенным пришли скоростной и креативный, но зачастую эгоистично-заигрывающийся плеймейкер Уилл Байнэм, мистер «зачем-вы-меня-выбрали-под-первым-номером-на-драфте» Кваме Браун и вчерашний студент из Алабамы Уолтер Шарп.

Прогноз. В распоряжении Карри один из самых сыгранных костяков в лиге. Перспективнейший набор молодежи. Глубокий ростер, способный выстоять под напором эпидемии травм. Проще говоря, наставнику следует лишь расставить буквы в слове «чемпион» в верном порядке. На это наверняка уйдет время. Кроме того Майкл задумал ряд практических экспериментов (например, масштабное вовлечение Принса в атакующие карусели), которые также застопорят развитие «Пистонз» в силу собственной рисковости и необкатанности. Поэтому ставим «Детройт» на вторую строчку в нашем хит-параде.

Главный тренер: Майк Браун (145-101, 26-20, 4).

Событие. Появление Мориса Уильямса обещает раскрасить нападение «Кэвз» яркими красками. Положа руку на сердце, признайте: атака «Кливленда» — в той или иной степени вариация «двоечки» наверху или в районе «усов», при которой двужильный Джеймс без устали таскал мяч, провоцируя соперника навестись на заслон. За матч сия картина повторялась 40-50 раз, выхолащивая Короля и вынуждая Майка Брауна на ходу изобретать авральный «план Б», если что-то в схеме не работало.
Сейчас иной коленкор. Уильямс может отдать пас, пойти в проход или вовсе пальнуть со среднедальней/дальней дистанций — благо набор индивидуальных качеств позволяет делать вышеперечисленные элементы с шиком. При этом его взаимодействие со сдвоенным центром Уоллес — Илгаускас грозит стать для соперников настоящей головной болью. Так что стоит поаплодировать Дэнни Фэрри, выцыганившему в результате трехстороннего обмена столь ценного кадра для своей дружины.

Кадровые перестановки. В Кливленде не нашлось места Дуйэну и Дэмону Джонсам, Джо Смиту и Девину Брауну. Кроме уже упомянутого Уильямса на их место заступили Лоренцен Райт, Таренс Кинзи, а также молодая поросль в лице Дарнелла Джексона и Джей.Джей. Хиксона.

Прогноз. Чемпионы востока-2007 окажутся во главе пелетона, но, на наш взгляд, до вершины не доберутся. Тому виной слабое здоровье Жидрунаса Илгаускаса, отсутствие скоростных качеств у постаревшей передней линии клуба, нестабильность резервистов и огромная Леброно-зависимость. Совладать с Королем по-прежнему крайне сложно, однако с каждым годом соперники делают это все успешнее

Главный тренер: Стэн ван Ганди (164-103, 22-16, 2).

Событие. В минувшем сезоне произошло окончательное оформление Хидо Тюркоглу во фрэнчайза флоридской команды. Из заштатного запасного он превратился в высококлассного пойнт-форварда, способного как дирижировать атаками, так и завершать комбинации. Нынче турок не боится брать ответственность на себя в переломные моменты встречи (его титул big shot в «Орландо» вряд ли кто оспорит), блестяще поддерживает атаки вторым темпом, а также успевает подчищать огрехи партнеров в защите.

Кадровые перестановки. Из серьезных потерь отметим расставание с умницей Кейоном Дулингом, ныне готовым трудиться на благо «Нетс», да обретшим было второе дыхание южноамериканским разыгрывающим Карлосом Арройо. Громких же приобретений клуб не совершал — Микаэля Петрюса, Энтони Джонсона и Кирона Ли даже при большом желании к топ-исполнителям не отнесешь.
Прогноз. Тюркоглу, Ховард и Льюис просто обязаны вытягивать команду в плей-офф, причем обеспечивать посев в верхней части таблицы. На большее рассчитывать вряд ли придется — даже при наличии смертоносной дальнобойной артиллерии и Супермена в трехсекундной зоне куцый резерв и хаотичная защита, проседающая под методичным давлением, не позволит разевать флоридский рот на чемпионский каравай.
5. «Филадельфия»

Главный тренер: Морис Чикс (275-272, 5-11, 4).

Событие. Переманить Элтона Брэнда с Запада на Восток — свершение, за которые пенсильванские болельщики обязаны поставить при жизни памятник генеральному менеджеру клуба Эду Стефански. Форвард, до последнего выжидавший щедрого предложения от ставших родными «клипперов», так и не был вознагражден за терпение. Посему подмахнул едва ли не первый попавшийся контракт, соответствовавший запросам. В очереди из претендентов на услуги нападающего самым проворным оказался функционер из Филадельфии.

Кадровые перестановки. Летом пенсильванцы всерьез корпели над превращением в монолит передней линии. Тео Рэтлифф, Донниэл Маршалл, Марриси Спейтс — складывалось впечатление, что «76-е» подбирали «больших» на все случаи жизни. Добившись цели, безболезненно расстались с Шавликом Рэндольфом и Родни Карни.

Прогноз. «Филадельфии» придется выдержать серьезную конкуренцию в борьбе за путевку в плей-офф. Наращивание мощи в трехсекундной зоне этому всерьез поспособствует. Равно как и задумка главного тренера Мориса Чикса равномерно распределить акценты атаки по всей ширине наступления. Вопрос в том, хватит ли у пенсильванцев сил и запала пройти всю дистанцию без срывов? К тому же далеко не факт, что вживление Брэнда пройдет абсолютно безболезненно, ведь ужиться двум медведям в одной берлоге (речь о Далемберте) без конфликтов удается далеко не всегда.

Главный тренер: Майк Вудсон (106-222, 3-4, 5).

Событие. Команда из Джорджии стала настоящим ньюсмейкером лета, так как именно из гнезда «ястребов» упорхнул в Европу Джош Чилдресс. Форварду предстояло стать первой ласточкой в миграционном процессе талантливых американских игроков, пребывавших в лиге отнюдь не на последних ролях, из Нового Света в Старый.

Еще одним принципиальным моментом в судьбе «Атланты» стало продление контракта с Майком Вудсоном. Несмотря на слухи об отставке, трения с некоторыми ведущими исполнителями и открытой конфронтацией с представителями совета Atlanta Spirit, LLC., специалист остался у руля. Видимо, боссы посчитали, что искать добра от добра смысла не имеет, и, оценив вклад коуча в достижение клубом плей-офф по итогам минувшего сезона, пролонгировали соглашение.

Кадровые перестановки. Не договорившись с Чилдрессом и отпустив восвояси Салима Стаудмайра, «ястребы» подписали Рэндольфа Морриса, «Флипа» Мюррея, Мо Эванса, Томаса Гарднера и Отелло Хантера.

Прогноз. Если Эл Хорфорд продолжит прогрессировать, то «Хокс» по силам преподнести один из самых громких сюрпризов на Востоке. Боевая стартовая пятерка, трудяги-резервисты, высокая игровая дисциплина и прилежность при исполнении тренерских заданий — набор качеств, при которых менее талантливые команды пробивались в нокаут-раунд. Что уж говорить о молодых «ястребах»? Правда, юности свойственна нестабильность и недостаток опыта (эти факторы во многом оказались определяющими в схватке 1/8 финала прошлогоднего розыгрыша с «Бостоном»), что может негативно отразиться на клубных результатах.

Главный тренер: Сэм Митчелл (148-180, 3-8, 5).

Событие. Наконец-то лучший тренер-2007 может вздохнуть спокойно — у него появилась возможность формировать мобильный сдвоенный центр, столь полюбившийся за годы работы в «Торонто», без опасения за результат. Переезд в Канаду Джермейна О’Нила избавляет от необходимости мучить Андреа Барньяни переводами на позицию пятого номера, а также удаляет статику при переходах из обороны в атаку, столь свойственную эпохе Радо Нестеровича. Еще один плюс — выставление на роль тяжелого форварда Криса Боша, в составе сборной США доказавшего, что именно на этой позиции он может приносить максимум пользы.

Кадровые перестановки. Брежец, Бастон, Нестерович и Хибберт — потери восполнимые. Расставание с Ти.Джей. Фордом также не смертельно — при живом Хосе Кальдероне и выписанном из Турции Уилле Соломоне. А вот потеря Карлоса Дельфино серьезно бьет по состоятельности «хищников» на дуге, особенно случись травме настичь Джейсона Капоне. Тем более, что блиставший в Европе Роко-Лени Укич пока откровенно сыроват для выступлений в НБА.

Прогноз. Сыгранность, тактика и настрой — основания, на которых стояла и стоять будет канадская дружина. Дополнят строение таланты и навыки Боша, О’Нила и Кальдерона (а вдруг еще и Барньяни проснется?!). Вполне достаточный комплект для брони места в плей-офф на Востоке, не так ли?.. Однако ответ будет утвердительным лишь в том случае, если медицинский штаб команды будет избавлен от работ по спасению лидеров-«больших». При иных раскладах «хищники» рискуют превратиться в травоядных.

Главный тренер: Вини Дель Негро (дебютант, вместо Джима Бойлэна).

Событие. Аналитики едины во мнении: лучшего выбора на драфте-2008, нежели подписание Деррика Роуза, «быки» сделать не могли. Чемпион NCAA в составе «Мемфиса» обладает психологией победителя, великолепно оснащен технически и невероятно восприимчив к обучению. Другим словами, в наличии Винни дель Негро появился перспективный плеймейкер, вокруг которого имеет смысл завязывать игру. Партнеры этому не противятся, более того — готовы помогать Роузу прогрессировать. В итоге, наставник убил выстрелом двух зайцев: во-первых, заполучил для огранки талантливейшего самородка, а во-вторых, консолидировал потерявший внутренний стержень коллектив.

Кадровые перестановки. В графе «прибыл — убыл» у «Чикаго» соотношение один к трем: на Деррика Роуза разменялись Шеннон Браун, Крис Дюхон и Джеймсон Карри.

Прогноз. Денг, Ночиони, Гуден, Роуз — с этими парнями дель Негро обязан если не ворочать горы, то уж выбиваться в плей-офф как минимум. Почему же, в таком случае, так низка позиция чикагцев? Не стоит забывать, что у коуча нет опыта работы на высшем уровне, а также есть смысл памятовать о взрывоопасной обстановке внутри коллектива, в минувшем сезоне не раз подрывавшую игровую стабильность.

Событие. Дуэйн Уэйд вернулся! После весенних обострений травм, операций, затяжных реабилитаций и поиска игрового ритма «Вспышка» вновь радует болельщиков продуктивными выступлениями и яркими трюками. Первый шаг к возрождению защитник сделал на пекинской Олимпиаде, сыграв не столько эффектно, сколько эффективно. Нынче же лидер «Майами» вернул привычно надежным действиям фирменный лоск. А это значит, что о безнадеге минувшего сезона флоридцам можно забыть, как о кошмарном сне.

Кадровые перестановки. Новый наставник «Хит» Эрик Споэльстра собирал состав, словно конструктор «Лего» или замысловатый паззл — тщательно подбирал детали, подгонял одну к другой, прорабатывая их совместимость, долго примерялся, прежде чем зафиксировать ту или иную конструкцию. В итоге же добился отменного результата, сообразив из подручных материалов вполне симпатичный артефакт.
Возвращение в строй Уэйда, выбор Майкла Бизли и Марио Чалмерса, пара удачных обменов и подписание Шона Ливингстона — на выходе имеем едва ли не самую боеспособную легкую пятерку Востока. Найдись под стать элитным легковесам колоритный центровой — цены бы составу не было. А так Споэльстре предстоит тонкая работа по огранке и шлифовке самобытного коллектива.

Прогноз. «Майами» будет барражировать на грани нокаут-раунда. Забраться за ватерлинию устремится помочь гений Уэйда, подводить же под монастырь будет слабина на позиции пятого номера и отсутствие мощной передней линии при необходимости противостоять агрессивному напору. Как кажется, последние доводы более весомы в плей-оффовском споре.

Главный тренер: Эдди Джордан (229-278, 8-18, 6).

Событие. Травма Гилберта Аренаса в очередной раз смазала «Вашингтону» солидный отрезок чемпионата. На сей раз стартовый. Агент «Зеро», оставшийся верен столичному клубу, хоть и рвется в бой, но пока может помочь партнерам лишь эмоциональными призывами с трибун. Конечно, «Уизардс» не привыкать выпутываться из подобных передряг, но, право слово, все же хочется увидеть, чего стоят волшебники при 100-процентной боевой готовности.

Кадровые перестановки. Под столичные знамена призваны Хуан Диксон и Джавал МакГи, в отставку отправлен Роджер Мэйсон.

Прогноз. Травмы уже сыплются на «волшебников» как из рога изобилия — Аренас, Хэйвуд…Так и хочется спросить: кто следующий? Примечательно, что выбывают игроки не на неделю-другую, а на внушительные сроки. Выручать «Вашингтон», как и прежде, придется «могучей кучке» игроков, ибо разрыв в классе между представителями основной обоймы (читай — активной ротации) и вторым эшелоном довольно велик. Как кажется, в нынешнем сезоне у заматеревшего востока появятся более состоятельные претенденты на позиции в топ-8, посему «Уизардс» вряд ли удастся забронировать себе местечко под солнцем.

Событие. Эпоха «Нетс» начала 2000-х окончательно канула в Лету. Вслед за Джейсоном Киддом Ист-Рутерфорд покинул Ричард Джефферсон, тем самым похоронив воспоминания об эскадроне летучих гусар, которые стремительно летели в нападение и также стремглав возвращались в оборону. Нынче «сеточники» взяли курс на утяжеление состава и переход на консервативные игровые модели с ярко выраженными центрами активности.
Кадровые перестановки. Одна из самых активных команд по работе на трансферном рынке. Не побоявшись банальности, приведем сухой итог краткой статистической таблицей:

ПРИШЛИ: Дж. Хэйес (Детройт), Нахера (Денвер), Б.Симмонз, И Цзянлянь (оба — Милуоки), Дулинг (Орландо), Лопес (ун. Стэнфорд), Р.Андерсон (ун.Калифорния), Дуглас-Робертс (ун. Мемфис).

УШЛИ: Дьоп (Даллас), Крстич (Триумф, Россия), Нахбар (Динамо, Россия), Р.Джефферсон (Милуоки), Маркус Уильямс (Голден Стэйт).

Прогноз. Одна из самых неоднозначных дружин конференции, составлять суждение о которой — все равно, что гадать на кофейной гуще. Вроде бы и ростер интересный есть, и стремление создать дорогостоящий командный сплав из опыта и молодости присутствует, и звезда в наличии имеется. Да и тренерская персона вызывает уважение — стремлению Фрэнка конструировать модели под игроков, а не загонять баскетболистов в рамки приоритетных схем может позавидовать не один десяток коллег.

Однако постоянно у «Нетс» что-то не клеится, чего-то им не хватает. То атлетичного центра, способного сосредотачивать на себе внимание больших. То пары универсалов, способных подменять лидеров в моменты их нахождения на больничном. То психологической устойчивости, умения не опускать рук в сложных игровых ситуациях, стремления переломить ход неудачного поединка. Вот и получается, что вместо потенциально конкурентоспособной дружины имеем бесхребетного середняка. Интуиция подсказывает, что «Нетс» останутся такими и в нынешнем сезоне.

Главный тренер: Майк Д’Антони (267-172, 26-25, вместо Айзейи Томаса).

Событие. Пациент скорее мертв, чем жив… Или наоборот? После того, как «Никс» возглавил Майк Д’Антони баскетбольная общественность только и делает, что гадает — перенесет клуб из Нью-Йорка трансплантацию аризонской схемы run-‘n’-gun в собственный организм али починет в бозе?! Ведь сия игровая концепция слишком уж специфична — требует недюжинной физической выдержки и немереного креатива. Нынешние же подопечные Д’Антони, в отличие от аризонских аналогов, соответствуют требованиям (причем даже базовым) далеко не по всем параметрам!

По результатам межсезонья перевес остался на стороне оптимистов. «Никербокеры» демонстрируют довольно яркую комбинационную игру, активно делятся друг с другом мячом, постоянно что-то изобретают. Единственный минус — хлипкость защиты, которая пока что оставляет желать хотя бы среднего, о лучшем речи не идет. Возможно, по ходу чемпионата и в этой области хирург Д’Антони проведет удачную операцию?

Кадровые перестановки. Приобретения Криса Дюхона, Энтони Робертсона и Данило Галлинари пришлись новому наставнику в масть — они добротно компенсировали потерю Болкмэна и Рэндолфа Морриса.

Прогноз. Попасть в плей-офф «Никс» поможет лишь везение, подкрепленное организованностью в защите. Но даже если госпожу Удачу парни из Нью-Йорка привлекут, отшлифовать взаимодействия на своей половине площадке всего за сезон обновленному коллективу вряд ли удастся.

Главный тренер: Джим О’Брайен (218-204, 14-17, 2).

Событие. Летом менеджмент «иноходцев» воплотил в реальность давнюю мечту — избавился от Джермейна О’Нила с максимальной для себя пользой. В обмен на подверженного травмам форварда в прикупе от «Торонто» были получены сразу три разноплановых исполнителя — Бастон, Нестерович, Ти Джей Форд. Тем самым самоустранился дефицит резерва в каждой из линий, впервые за последние месяцы позволив Джиму О’Брайену варьировать тактику, а не прибегать к банальным отыгрышам через «столба» Фостера или безоглядной пальбе-беготне при выставлении легкого состава.

Кадровые перестановки. К святой троице, сменившей Канаду на США, присовокупим Джаррета Джека. Головастого малого, но зачастую слишком перетягивающего одеяло на себя — для первого номера столь нездоровый эгоизм пагубен. Оставившие клуб Раш, Мюррей и Диогу роли первых скрипок не играли, однако порой могли выждать вполне симпатичные матчи, за что были любимы болельщиками.

Прогноз. Ти Джей Форд — находка для клуба из Индианаполиса. При его содействии наверняка развяжутся руки у Данливи и Грэйнджера. Нестерович — неплохой вариант для прикрытия Фостера или бывающего не в меру горячим Мерфи. Джек, Тинсли и Дэниэлз — гремучая смесь, способная либо коктейлем Молотова пробить любую оборону соперников, либо полыхнуть по собственным порядкам анархией и оборонительной ленцой. Проблема в том, как из столь разношерстного коллектива составить цельный механизм? И по силам ли такая задача наставнику, не проведшему и полутысячи матчей в НБА?

Главный тренер: Скотт Скайлз (446-425, 25-32, вместо Лэрри Кристовяка).

Событие. Джордж Карл, Терри Стотс, Терри Портер, Лэрри Кристовяк… Совладать со стадом «оленей» никому из вышеперечисленных специалистов не удалось — добиваясь неплохих результатов в нападении, при организации обороны мэтры терпели крах. Нынче на лобное место приглашен Скотт Скайлз, способный рассмотреть в молодом даровании задатки звезды и объединить подопечных единой идеей (по крайней мере, так о нем до сих пор говорят в Чикаго). Признаться по чести, миссия для наставника практически невыполнимая — необходимо чудо, дабы слепить из того, что есть, управляемый коллектив с огнеупорным защитным каркасом.

Кадровые перестановки. В который раз в надежде добиться пристойного результата (читай — попадания в плей-офф) висконсинские боссы пошли на перетряхивание состава. Хотели как лучше — получилось как всегда. С виду оптовые закупки и такие же по масштабам продажи производили внушительное впечатление, по сути ни на йоту не изменили командную философию. Толку от расставания с Цзянлянем, Симмонсом, Уильямсом и Мэйсоном, если на их место приглашаются однотипные исполнители, идентичные по уровню и стилю действий? Элсон и Аллен столь же невыразительны в защите, как и покинувшие клуб «большие». Риднур и Джефферсон способны завязать и развить атаку, но вряд ли осилят весь объем работ, выполнявшийся Уильямсом. Перспективы же Джои Александера, несмотря на выданные авансы, пока что туманны… Вот и считайте, стоила ли игра свеч и потраченных на них денег.

Прогноз. Разброд и шатание в рядах «Бакс» продолжатся на протяжении всего года. Игра наверняка будет запоминаться исключительно яркими фрагментами, а не цельным впечатлением. Рискнем предположить, что лучом света в темном «оленьем» царстве станет подающий надежды Рэмон Сешнз и трудолюбивый Джои Александер. Больше хороших новостей для поклонников «Милуоки» нет.

Событие. Эмека Окафор остался в команде, подписав 70-миллионное соглашение. Факт удивительный, поскольку еще минувшей осенью великан заявлял о твердом намерении получить статус свободного агента. Но подождав у моря погоды, в итоге решил судьбу не искушать и продлил срок соглашений с «рысями».

Кадровые перестановки. Приглашение Лэрри Брауна на место Сэма Винсента выглядело жестом отчаяния со стороны менеджмента «Шарлотт». Конкурентоспособная по именам команда на деле не могла оказать мало-мальски достойного сопротивления не только топ-командам, но и ближайшим конкурентам в борьбе за выживание. При этом так и не получилось сформировать вменяемый игровой почерк. Восшествие же на престол опытнейшего специалиста позиционировалось как наступление новой эры в истории клуба… Увы, слова оказались пустой бравадой. В межсезонье «рыси» терпели поражение за поражением, угнетая апатичностью в защите и атакующим аскетизмом. Попасть в теле- и интернет-обзоры они сподобились всего раз, да и то лишь потому, что при укрощении «диких кошек» получил болезненное повреждение Кобе Брайант.
Что до трансферов, все покупки «Бобкэтс» были сделаны «на вырост». Шэннон Браун, Ди.Джей. Огастин и Алексис Ажинка, если и скажут свое веское слово в НБА, то наверняка через сезон-другой.

Прогноз. Простите, фанаты «рысей». Дай бог, чтобы в нынешнем сезоне у вас набралось хотя бы два десятка поводов поднять бокал пива в честь победы любимцев…