Летом 2011 года НБА, судя по всему, ожидает локаут. Предпосылки кризиса налицо, а профсоюз игроков и лига в вопросах нового коллективного соглашения выбрали путь, далёкий от компромисса.

Минувшим летом у руководства НБА было немало поводов для радости. Седьмую игру великолепной финальной серии между «Лейкерс» и «Бостоном» только в США посмотрели 28,2 млн человек. Благодаря росту доходов лиги неожиданно увеличился потолок зарплат на следующий сезон. Как минимум 11 суперзвёзд, включая действующего самого ценного игрока НБА, вышли на рынок свободных агентов. В Майами создана сильнейшая команда, а клубы в межсезонье потратили $ 2,08 млрд на подписание контрактов с 70 баскетболистами.

В итоге следующий чемпионат обещает походить на эпическую битву. Увы, за ним будет неотступно следовать тень надвигающегося локаута, потому что коллективный договор НБА (работодателя) с игроками (обычными рабочими) истекает 30 июня 2011 года. Если к этому сроку стороны не придут к новому соглашению, то будет объявлена забастовка, а сезон-2011/12 может быть полностью отменён. Разобраться в теме локаута за девять месяцев до его потенциального наступления сделал попытку обозреватель ESPN Ларри Кун.

Ситуация и разногласия

Вообще-то, проблемы подобного рода сопровождали НБА на протяжении всей её истории. Впервые создать профсоюз игроков удалось великому разыгрывающему Бобу Коузи в 1954 году, а официально лига признала это объединение три года спустя. Угроза забастовки в 1964 году позволила принять пенсионную поправку. Первое коллективное соглашение было оформлено в 1970 году, а в 1983 году стороны договорились о разделении доходов и установили потолок зарплат. Дважды (в 1970 и 1987 годах) профсоюз игроков подавал в надлежащие органы антимонопольные иски против НБА, но до 1998 года ни одной встречи из-за этого сорвано не было.

Лишь перед началом сезона-1998/99 руководство лиги воспользовалась опцией в соглашении от 1995 года и разорвало его, отправив игроков в неоплачиваемый отпуск. Стороны приступили к переговорам. Они получились затяжными и непростыми. Новый договор был оформлен буквально «на флажке». Если бы его не приняли 7 января 1999 года, то комиссар Дэвид Стерн отменил бы сезон. К счастью, 6 января выход из запутанной ситуации нашёлся, а 20-го документ был официально подписан. 204-дневный локаут завершился, «регулярку» пришлось сократить с 82 до 50 матчей, а игроки пошли на ряд уступок. Вследствие затяжной паузы телевизионные рейтинги баскетбола значительно упали, но затем ситуация более-менее стабилизировалась.

Новое соглашение действовало в течение шести лет, а в 2005 году его благополучно продлили – как раз до конца июня 2011. При этом НБА могла продлить его действие на год, но не стала этого делать. Вопрос в деньгах. Игрокам, согласно договору, положены 57% доходов, из-за чего, по словам Стерна, потери лиги составляли по $ 200 млн за сезон в период с 2005 по 2009 годы и $ 370 млн за минувший чемпионат. Исследование, проведённое журналом Forbes, установило: 12 из 30 команд ассоциации в сезоне-2008/09 терпели убытки. Это привело к тому, что НБА пришлось взять кредит в размере $ 175 млн и направить средства на помощь бедствующим. Ответственность на это Стерн возложил на непомерно высокие зарплаты игроков.

«Баскетболист получают слишком много, – сказал комиссар в феврале. – Я не могу это скрывать. Они тоже это понимают. Таковы факты». Исполнительный директор профсоюза игроков Билли Хантер, в свою очередь, назвал это вздором. Он заявил, что, возможно, и финансовых потерь-то нет. Всё, дескать, зависит от того, как считать. В общем, стороны во мнении не сошлись.

«Не промежуток, а пропасть»

Участники процесса решили не откладывать дело в долгий ящик и начали переговоры по новому соглашению уже в августе 2009 года. В январе лига предложила свой вариант, еа который игроки отреагировали не слишком оптимистично. Им не понравилось, что их доля доходов значительно снижалась, плюс в проекте имел место фиксированный (жёсткий) потолок зарплат. Последний пункт в корне поменял бы политику лиги последних 30 лет. В настоящий момент в НБА действует варьируемый (мягкий) потолок зарплат, то есть его можно превышать благодаря различным исключениям из правил. Например, при подписании новых контрактов со своими игроками. Жёсткий вариант уничтожил бы все эти исключения, а лига могла бы контролировать все издержки команд.

«Этого нельзя допустить, – говорил защитник «Лейкерс» Дерек Фишер, являющийся президентом профсоюза игроков. – Если мы уберём подвижный потолок зарплат, многие баскетболисты пострадают, да и команды, кстати, тоже. Ни у кого не будет прежней гибкости в переговорах и комплектовании составов».

Следующий камень преткновения – система распределения доходов между владельцами клубов и игроками. Нынешняя система, как говорит один из заместителей комиссара НБА Адам Сильвер, базируется на общих, а не чистых доходах. Таким образом, команды несут все издержки, получая только часть денежного пирога, а игроки получают чистые средства.

По ходу Уик-энда всех звёзд стороны встретились вновь. На этот раз на переговоры пришли многие известные баскетболисты: Леброн Джеймс, Дуэйн Уэйд, Кармело Энтони и другие. Обсуждалось предложение со стороны владельцев и НБА. «Мы объяснили игрокам свою позицию и попросили их над ней подумать, – сказал Дэвид Стерн. – Мы хотим решения проблемы, и есть сотни способов достижения консенсуса, поэтому будем ждать реакции».

Игроки выступили с ответным предложением в конце июня. Они попросили оставить в силе многие детали действующего соглашения, в том числе гибкий потолок зарплат, исключения по контрактам и налог на роскошь, но параллельно они изменили позицию по распределению доходов и призвали к усложнению некоторых вариантов обменов. Однако боссы лиги остались недовольны.

«Мы просили профсоюз подумать над фундаментальными изменениями системы, – сказал Стерн. – Вместо этого игроки публично заявили, что хотят сохранить прежний вариант в силе. Одним словом, мы далеки от соглашения. Между нами даже не промежуток, а пропасть».

Продолжение следует…

Энтони в Нью-Джерси, Кириленко — в Денвер?

По информации авторитетного Уahoo sport, в лиге готовится сделка с участием сразу четырех команд.

Самым громким должен стать переход в Нетс Кармело Энтони. Если так и произойдет, то состав Денвера якобы пополнит форвард Юты Андрей Кириленко. При этом в Джазз перейдет форвард Шарлотт Борис Диао, а вот Бобкэтс достанется защитик Нью-Джерси Девин Харрис.

Что же касается Энтони, то его трейд в Нетс состоится только в том случае, если он подтвердит продление действующего контракта еще на три года, в течение которых  может заработать 65 миллионов долларов.

На эту новость уже успели отреагировать россиянин Кириленко и его агент, которые сообщили, что все это не более чем слухи. Как известно, будущий сезон станет последним по контракту для Андрея в Юте.

10 причин для ненависти


Отсутствие друзей, неуживчивый характер, нездоровый эгоизм, нелицеприятные высказывания в адрес партнёров и памятная история в Колорадо – в материале о причинах ненависти к Коби Брайанту.

За последние несколько лет Коби Брайант окончательно утвердился в статусе самой противоречивой фигуры в современном баскетболе. На одной чаше весов – пять чемпионских перстней, олимпийское золото, титулы самого ценного игрока сезона и лучшего снайпера лиги. Всё это из года в год приумножает армию поклонников Чёрной Мамбы. Но с другой стороны, число ненавистников Коби также не сокращается. Аналитик Bleacherreport Марио Гонсалес решил разобраться в природе этого парадокса и составил рейтинг причин, по которым многие любители баскетбола не в восторге от одного из самых ярких игроков современности.

У Коби нет друзей в НБА
За парочкой исключений, у суперзвезды «Лейкерс» действительно в лиге нет друзей. Более того, он и не хочет их иметь. Ему не хочется слышать новую шутку от Дуайта Ховарда или идти ужинать с Дуэйном Уэйдом после матча. Коби Брайант пришёл в эту игру не для того, чтобы заводить друзей, он здесь с другой целью – побеждать. И добиваться этой цели он готов любой ценой. С таким подходом трудно влю[мат, предупреждение] в себя баскетболистов других команд. За последние годы Брайант успел поссориться с Полом Пирсом, Рэем Алленом, Леброном Джеймсом, Раджей Беллом, Шакилом О’Нилом… Список при желании можно продолжить. Зато у Коби есть пять чемпионских перстней.

Высокомерие
Многие упрекают Брайанта за его неэмоциональность и неразговорчивость. И в самом деле, находкой для журналистов его не назовёшь. Вытянуть из него пару общих слов – вот максимум, на что могут обычно рассчитывать представители прессы. Общение, интервью или просто обмен мнениями с кем-то из именитых болельщиков – всё это ему неинтересно. Звезда Голливуда Крис Рок, которого Коби игнорировал с самым невозмутимым видом во время финала-2010, соврать не даст. В том, что Брайант человек с яркой индивидуальностью и незаурядным интеллектом, не сомневается никто. Но не ждите, что он будет часто это демонстрировать. Ему не до вас.

Неуживчивый волк-одиночка
С тех самых пор как Коби выжил из команды другую суперзвезду – Шакила О’Нила, его преследовали обвинения в излишнем индивидуализме и непомерно раздутом эго. За пару лет после ухода Шака «кобиненавистники» только укрепились в этом мнении. Брайант очень много бросал, мало пасовал, а «Лейкерс» побеждали не слишком часто. «Он слишком жаден до мяча», – говорили про лидера калифорнийцев. Всё это отчасти справедливо, но давайте подумаем: был ли у него выбор? Врождённое желание побеждать никуда не делось, а партнёры по команде у Коби в ту пору были, прямо скажем, не самого высокого уровня. Представьте себе команду, в которой есть Майкл Джордан, а окружают его Кваме Браун, Смуш Паркер и Крис Мим? Много бы такая команда выиграла? Поразительно, но как только состав «Лейкерс» укрепился за счёт По Газоля, Эндрю Байнума и Дерека Фишера, в адрес Брайанта тут же полетели обвинения в том, что он стал меньше забивать, потому что, дескать, старается спихнуть ответственность за результат на одноклубников.

Коби стоит между вами и победой
Из всех причин, по которым люди ненавидят Брайанта, эта – самая субъективная. Если вы болельщик другого клуба, желательно сильного и борющегося за чемпионство, вас это чувство не обошло стороной. Например, фанаты «Бостона» прекрасно знают, что такое быть «в одном Коби» от чемпионского титула. Ещё несколько лет назад таким раздражителем для поклонников «Лейкерс» был Тим Данкан, приносивший своему «Сан-Антонио» победы с безотказностью конвейера. Теперь мечты фанатов Леброна, Дуэйна и Кармело разбиваются о монументальную фигуру Коби Брайанта.

Неуправляемый
После «развода» с О’Нилом, для «Лейкерс» наступили тяжёлые времена. Подался «на заработки» Дерек Фишер, покинул команду Фил Джексон. И именно великий тренер дал людям повод для того, чтобы лишний раз бросить камень в огород Коби Брайанта. В своей автобиографической книге «Последний сезон» он назвал своего бывшего подопечного «неуправляемым», «игроком, которого невозможно тренировать». Дескать, Брайант был слишком упрям и частенько шёл против командных интересов. Правда, позднее Дзен-Мастер «подкорректировал» многие свои высказывания на этот счёт, но изменить мнение общественности было уже невозможно – слишком уж хотелось многим услышать о Коби что-то подобное.

Дело О’Нила
«Избавившись от Шака, Коби развалил команду, которая могла стать самой побеждающей династией в истории НБА», – вот самое популярное мнение о том памятном эпизоде. Особенно – среди фанатов О’Нила. На самом же деле, думать, что причиной расставания с Дизелем стали именно его ссоры с Брайантом, по меньшей мере, наивно. Ссоры были – тут всё верно. Но было также и нежелание владельца «Лейкерс» Джерри Басса подписывать новый контракт на максимальные деньги с начинавшим уже стареть Шаком. Басс смотрел в будущее – и ему казалось, что разумнее начинать создавать новую команду вокруг более молодого Брайанта. Ну а раздутый прессой конфликт двух суперзвёзд стал тем громоотводом, с помощью которого руководство команды избавило себя от изрядной доли болельщицкого гнева.

Кто такой Байнум?
Вот где Брайант совершил несомненную ошибку. Оскорбительный выпад в адрес ни в чём не повинного товарища по команде – такое вряд ли украсит репутацию кого бы то ни было. Напомним, о чём речь: пару лет назад у «Лейкерс» была возможность обменять совсем юного центрового Эндрю Байнума на живую легенду Джейсона Кидда. Клубное руководство от этой идеи отказалось, чем вызвало ярость своего лучшего игрока. «Не могу поверить, что они так поступили! Ради кого? Байнум? Да кто это вообще такой?!» – заявил разгневанный Коби прямо перед телекамерами. Поклонников ему такое поведение не добавило, прямо скажем. Зато с Байнумом они впоследствии сработались очень даже неплохо, выиграв вместе два чемпионских титула.

Просьба об обмене
Около четырёх лет назад Коби неприятно удивил болельщиков «Лейкерс» своим заявлением о желании покинуть команду. В прямом эфире утреннего радиошоу Брайант заявил, что его недовольство селекционной политикой руководства клуба достигло точки кипения и он требует обмена. Несколькими часами позднее он оговорился, что не хотел покидать родной клуб, а его, мол, просто неверно поняли. Но остановить поднявшуюся волну слухов было уже невозможно. Тут же посыпались сообщения о том, что Коби тренируется с «Клипперс», почти достиг договорённости с «Чикаго» и так далее. Всё это было неправдой и давным-давно поросло быльём. Однако публичное проявление «неверности» оставило у многих фанатов горький осадок.

Коби плохо бросает в решающих матчах
Разговоры об этом пошли после седьмого матча финальной серии этого года, в котором Брайант действительно бросал не блестяще. Критики Чёрной Мамбы тут же завели свою любимую пластинку о том, что «Коби в подметки не годится Джордану». Слышать это было смешно, потому что никто из них не хочет вспоминать, что и у Его Воздушества были матчи с крайне низким процентом попадания. В том числе и в финалах. Брайанту же неожиданно досталось на орехи за матч, в котором он гениально защищался, снял 15 отскоков со щитов и забил пару очень важных мячей. Да, и ещё один пустячок: матч этот «Лейкерс» всё-таки выиграли.

Скандал в Колорадо
Вот мы и добрались до самой жирной кляксы на репутации Коби. В 2003 году он был обвинён в изнасиловании 19-летней служащей гостиницы в Колорадо. Это стало мощнейшим ударом по его имиджу. Дело так и не дошло до судебного вердикта – предполагаемая жертва отказалась давать показания против баскетболиста. Однако это только укрепило многих в уверенности, что он был виновен. Компромиссное решение вне зала суда означало для публики одно: Коби попросту откупился от потерпевшей. Так или иначе, с этого момента женатый Брайант стал объектом ненависти многих жителей Америки, радеющих за семейные ценности, а для женщин всего мира он теперь и вовсе враг № 1. Эта история навсегда изменила жизнь Коби: до конца карьеры он будет вынужден стараться заставить людей забыть о наклеенном на него ярлыке насильника.

О россыпи талантов, неизбежных проблемах, чересчур серьёзных тренировках, особой культуре Райли, а также философии команды – в интервью главного тренера «Майами» Эрика Споэльстры.

Это произошло спустя несколько дней после того, как в Интернете появилось видео, на котором главный тренер «Майами» Эрик Споэльстра заставлял Леброна Джеймса выполнять серию бросков в прыжке. Внимательно изучив двухминутный ролик, можно было заметить Криса Боша, Удониса Хаслема и часть тренерского состава, полностью погружённого в работу. Удивительно, но даже в те моменты, когда игроки, как казалось, могли расслабиться и пошутить, на их лице не возникало ни намёка на улыбку.

Могу признаться, что не только я, но и весь тренерский штаб просмотрел множество видеозаписей и изучил всех наших новичков. Надеюсь, это позволит нам сообща построить такую систему, которая сможет использовать сильные стороны каждого.

Положение обязывает, как говорят в таких случаях французы, ведь цель перед «Хит» стоит не самая простая – не только сместить «Лейкерс» с трона, но и повторить чемпионский забег «Бостона» 60-х годов прошлого века. Это прекрасно понимает и Эрик Споэльстра – наставник команды, для которого нынешний сезон станет третьим у руля «Хит». Однако, в отличие от двух предыдущих, теперь у него есть всё для того, чтобы дойти до финала. Об этом и многом другом тренер рассказал в интервью обозревателю SLAM Крису Кейсону.

– Эрик, в вашем распоряжении россыпь талантов и абсолютно новая команда. Признайтесь, что вы чувствуете сейчас перед началом сезона?

– Моё состояние сложно описать. Для того чтобы его понять, наверное, вам следовало бы провести с этими парнями минимум пару тренировок. Прежде всего я понимаю, что получил уникальную возможность – не каждому тренеру удаётся поработать со столь интересными игроками. Лично я с нетерпением жду начала сезона. Когда у тебя в распоряжении абсолютно новая команда, требуется как можно быстрее узнать её, понять истинные способности каждого твоего подопечного и постараться совместить лучшее. Для этого есть два верных пути: первый – общение во время тренировок и теоретических занятий, второй – встречи вне площадки, которые помогают развивать отношения. Мне кажется, нам удаётся идти обоими. Могу признаться, что не только я, но и весь тренерский штаб просмотрел множество видеозаписей и изучил всех наших новичков. Надеюсь, это позволит нам сообща построить такую систему, которая сможет использовать сильные стороны каждого.

– С какими трудностями, на ваш взгляд, сталкивается команда, особенно после повышения интереса со стороны СМИ?

– Конечно, у нас будет много второстепенных целей, а в некоторых случаях даже преград. Я уверен, что многие будут искать пути, чтобы вбить клин между игроками, расколоть команду изнутри. В связи с этим очень важно, чтобы мы оставались единым целым – вместе держали удар, вместе думали о концепции развития, вместе прогрессировали. Кроме того, я считаю, трудности неизбежны. Невозможно предсказать или подготовиться к проблемам, особенно когда ты не знаешь, откуда их ждать. В том, что по ходу сезона в том или ином виде они будут появляться, сомневаться не приходится – без этого ни одна команда не проходит становления. Впрочем, это даже хорошо – это своеобразный вызов для нас.

Если честно, я всегда чувствовал, что сложности или надламывают команду, причём в первую очередь психологически, или, наоборот, сплачивают, позволяя сделать шаг вперёд и подняться на другой уровень. Многие люди, когда что-то идёт не так, начинают нервничать, не справляются с эмоциями и многое перестаёт получаться. Но когда вы объединяетесь и все вместе придумываете верное решение, это действительно помогает. К слову, в прошлом сезоне у нас был подобный период, и мы вынесли его с честью. Один из самых сложных отрезков был в январе. Всё сошлось воедино – травмы, невзгоды, не лучший психологический фон, сумасшедший график. Когда всё осталось позади, я осознал, что коллектив стал более устойчивым, особенно психологически. Это здорово помогло нам подготовиться к Многие люди, когда что-то идёт не так, начинают нервничать, не справляются с эмоциями и многое перестаёт получаться. Но когда вы объединяетесь и все вместе придумываете верное решение, это действительно помогает. К слову, в прошлом сезоне у нас был подобный период, и мы вынесли его с честью.
спурту в конце года – мы одержали девять побед кряду и 12 в 13 последних матчах. Многие люди, когда что-то идёт не так, начинают нервничать, не справляются с эмоциями и многое перестаёт получаться. Но когда вы объединяетесь и все вместе придумываете верное решение, это действительно помогает. К слову, в прошлом сезоне у нас был подобный период, и мы вынесли его с честью.

– Произошли ли какие-нибудь изменения в вашей манере общения, работе с командой по сравнению с прошлым сезоном?

– Конечно, но не думаю, что вы их заметите. Все прекрасно понимают, какая цель стоит перед «Майами». Каждый человек в клубе, и в особенности игрок или тренер, знает, для чего он изо дня в день проделывает свою работу. Всё, что имеет значение, это наш маршрут. Каждое слово, фраза, деталь и даже молчание будут иметь значение на протяжении сезона, но каждый из нас думает только о том, как стать лучше. Концентрация, большое количество работы на площадке и вне площадки, системный и индивидуальный подход – всё это отнимает время. Это будет процесс развития команды, и он будет долгим. Мы не можем сразу начать сезон с плей-офф, как того хочется многим. К тому же это стало бы серьёзной ошибкой.

– Тем не менее многие предсказывают «Майами» беззаботную «регулярку» и ждут от Большого трио и компании только побед. Что испытывает в такой ситуации тренер команды, которая в последнее время не имела шанса продемонстрировать себя во всей красе?

– Если вы о давлении, то я его не боюсь. Наш владелец Мики Эрисон и генеральный менеджер Пэт Райли всегда с нетерпением ждут начала чемпионата — такова культура, которую они создали. Мы этим жили и каждый год думали, что у нас появится шанс быть конкурентоспособными, но, к сожалению, получалось не всегда. В то же время мы одна из семи команд, которая сумела таки стать чемпионом в последние 20-25 лет, а это значит, что всегда стоит верить и надеяться на лучшее. Кубок Ларри О’Брайана во все времена являлся нашей неизменной целью, и мы никогда не отказывались от своих привычек, даже с поправкой на обстоятельства. В данный момент у нас собрался настолько потрясающий коллектив, что вне финала мы себя просто не мыслим.

– На протяжении последних сезонов вы перед встречами с «Кливлендом» и «Торонто» думали о том, как лишить козырей и правильно защищаться против Леброна Джеймса и Крис Боша. В связи с этим интересно было бы узнать, как будет построена работа с двумя вашими звёздными новичками?

– Я не готов сразу ответить на этот вопрос. Потребуется время на то, чтобы понять, как лучше использовать того или другого, несмотря на то что их сильные стороны многим известны. Очевидно, что это вызов, который с нетерпением готов принять весь наш тренерский штаб. Мы приобрели великих игроков, которые предельно мотивированны, и это Мы приобрели великих игроков, которые предельно мотивированны, и это касается не только Леброна и Криса, но и всех остальных. Показательно, что многие из них решили потратить часть своего отпуска на то, чтобы лучше подготовиться к сезону, и готовы были прибыть в тренировочный лагерь раньше положенного срока.
касается не только Леброна и Криса, но и всех остальных. Мы приобрели великих игроков, которые предельно мотивированны, и это касается не только Леброна и Криса, но и всех остальных. Показательно, что многие из них решили потратить часть своего отпуска на то, чтобы лучше подготовиться к сезону, и готовы были прибыть в тренировочный лагерь раньше положенного срока.Показательно, что
многие из них решили потратить часть своего отпуска на то, чтобы лучше подготовиться к сезону, и готовы были прибыть в тренировочный лагерь раньше положенного срока. Это лишний раз свидетельствует о том, что каждый член команды намерен отдать всего себя на благо команды и системы, которая поможет раскрыться ему самому. Однако следует понимать, что это не произойдёт в одночасье. То, к чему мы пришли сегодня, результат кропотливой работы на протяжении двух с половиной лет, и она продолжается.

– Многих удивило видео о вашей работе с Леброном перед началом тренировочного лагеря. Как вам удаётся оставаться столь серьёзным на ничего не значащем этапе подготовки, где можно позволить себе и улыбнуться?

– Нет, мы иногда смеялись, просто этого не видно. Однако, на мой взгляд, в межсезонье я должен как можно лучше понять своих подопечных и дать им возможность понять меня. Чем естественнее я буду вести себя с игроками, тем легче им затем будет втягиваться в рабочий процесс. Есть и другая сторона медали – если до начало командного сбора каждый игрок сможет набрать необходимую форму, то дальше он будет получать удовольствие от работы и думать о совершенствовании. У каждого наставника своя психология, но судить о том, насколько она правильна или ошибочна, пока рано. Только время расставит всё по местам.

Неизбежное превышение лимита, непомерно раздутые контракты, недальновидность менеджеров клубов и неизбежность локаута – в материале о «спасительном» исключении среднего уровня.

Один из наиболее уникальных аспектов потолка зарплат в НБА, по крайней мере в последние годы (по сравнению с НФЛ или НХЛ), наличие так называемого soft cap, уровня, который довольно легко можно превысить. Примером этому служит исключение, которое известно как «правило Бёрда» – невзирая на предел зарплат, установленный лигой, команды имеют право переподписать своих собственных игроков. Именно так поступил «Бостон» в 1983-м, когда у их лидера истёк контракт.

К сожалению, при всём уважении к игрокам, контракты с которыми на несколько лет подписывают подобным образом, в итоге они не смогут побороться даже за выход в плей-офф, а их команда получит перегруженную ведомость на несколько сезонов вперёд. Более того, болельщики, зная, что владелец их команды ради победы готов постоянно переплачивать (примером для нас послужат «Маверикс» и «Кливленд» с Марком Кьюбаном и Дэн Гилбертом соответственно), будут требовать использования этого исключения каждое межсезонье.
Помимо этого существуют ещё два исключения, которые известны как bi-annual и исключение среднего уровня, которые полезны тем, что дают возможность превысить потолок зарплат при подписании свободных агентов из команд-конкурентов. Если исключение bi-annual можно использовать лишь один раз за два года и оно составляет 2,08 миллиона долларов, то исключение среднего уровня куда привлекательнее: каждое межсезонье команды могут раскошелиться на лишних 5,8 миллиона долларов для приобретения одного или нескольких свободных агентов.

На первый взгляд, кажется, что исключение среднего уровня – прекрасное решение как для команд, желающих заполучить в свои ряды необходимого игрока и ослабить конкурента, так и для самих игроков: вместо, допустим, максимально возможного из-за потолка зарплат контракта на 2 миллиона они могут получить предложение почти в три раза больше. Один из обозревателей издания Basketball Prospectus Кэвин Пелтон поясняет: «Исключение среднего уровня на деле должно было уравнивать силы между командами лиги, давая возможность подписать талантливого свободного агента, невзирая на ведомость. Но благими намерениями, как известно, устлана дорога в ад».

Исключение среднего уровня стало бременем для руководства команд, которые пытаются доказать своим болельщикам, что делают всё возможное для победы. Суммы в 5,8 миллиона долларов достаточно для привлечения в команду хорошего игрока, в то же время она служит доказательством для болельщиков, что владелец готов переплатить для достижения заветной цели. В результате команды, претендующие на титул, постоянно превышают лимит заработной платы для борьбы за чемпионство, а болельщики ожидают использования исключения среднего уровня каждое межсезонье, надеясь на максимальное усиление их любимой дружины.

К сожалению, при всём уважении к игрокам, контракты с которыми на несколько лет подписывают подобным образом, в итоге они не смогут побороться даже за выход в плей-офф, а их команда получит перегруженную ведомость на несколько сезонов вперёд. Более того, болельщики, зная, что владелец их команды ради победы готов постоянно переплачивать (примером для нас послужат «Маверикс» и «Кливленд» с Марком Кьюбаном и Дэн Гилбертом соответственно), будут требовать использования этого исключения каждое межсезонье.

Аналитик CBS Sport’s Кэн Бэргэр цитирует одного из руководителей команд лиги, пожелавшего остаться неизвестным: «Я очень хочу, чтобы все руководители лиги встретились и во время коллективных переговоров было отменено два понятия: «свободный агент» и «средний уровень». Откуда вообще взялось слово «свободный»? Разве они действительно свободны в своих решениях? Теперь «средний уровень» составляет 5,8 миллиона – это примерно 2/3 средней зарплаты игрока в НБА. Очевидно, что эти два понятия абсолютно не подходят».

Тот же анонимный руководитель помимо всего прочего отметил следующее: «таким исключением пользуются просто потому, что могут заплатить лишние деньги, а в итоге подобные ходы будут тормозить развитие команды». За примером далеко ходить не нужно, «Хорнетс» почувствовали на себе всю мощь подписания подобного контракта с Джеймсом Поузи. Вы думаете, что в Нью-Орлеане до сих пор от радости пляшут, что сумели предложить контракт на четыре года человеку, который уже через пару сезонов станет самой большой обузой в платёжной ведомости?

Пришлось вдобавок к Джеймсу добавить Дэррона Коллисона, куда более талантливого и перспективного, чтобы отправить первого подальше из Луизианы. Вся ирония того обмена состоит в том, что взамен «шершни» получили Тревора Аризу, который в минувшее межсезонье подписал пятилетний контракт с «Рокетс», как раз используя полное исключение среднего уровня, и, видимо, не оправдал вложенных в него денег.

Последний раз, когда в НБА произошёл локаут, исключение среднего уровня было одним из тех ресурсов, который помог ассоциации снова зацвести. Спустя почти 10 лет злоупотребления этим подарком, похоже, приведёт к ещё одной забастовке.
Конечно, были и удачные подписания: так, Артест оказался в «Лейкерс», блуждавший из одной команды в другую Чонси Биллапс попал в «Детройт», а ростеры «Вашингтона» и «Орландо» пополнили Ларри Хьюз и Хидо Туркоглу соответственно. С другой стороны, были и «выдающиеся» сделки: соглашение «Никс» с Джеромом Джеймсом и вселяющий страх шестилетний контракт Брайана Кардинала с «Мемфисом». Разумеется, менеджмент «Миннесоты» выделился и тут – Трой Хадсон и Майкл Оловоканди должны были закрыть брешь на позиции мощного форварда после ухода Кевина Гарнетта.

Кевин Пелтон в 2008 году опубликовал статью, в которой попытался разобрать все подписания межсезонья при использовании исключения среднего уровня: ими стали Десагана Диоп, Крис Духон, Джеймс Поузи и Бено Удрих. Не думаю, что хотя бы одна из команд осталась удовлетворена выплатой этим игрокам пяти миллионов долларов за сезон. Но самое обидное, что обычно требуется пара-тройка лет, чтобы понять ошибочность таких шагов.

К тому же существует огромная проблема с подобного типа подписаниями. Одно дело, если руководство команды садится и всё тщательно высчитывает, предлагая контракт на один-два года. Но владельцы и управляющие настолько рады возможности выйти за пределы лимита, что устраивают настоящую войны с другими представителями лиги: выиграет тот, кто предложит более долгосрочное соглашение. Среди таких победителей стоит выделить опять-таки «Хорнетс», которые в вышеозвученном контракте с Поузи обошли «Кливленд» и «Бостон», не желавших обременять себя в будущем.

Кевин Пелтон в своих исследованиях пошёл ещё дальше: он проанализировал все долгосрочные контракты за последние пять лет, разделив их условно по уровню зарплат (звёздные, выше среднего уровня, исключение среднего уровня, ниже среднего уровня). Он обнаружил, что те игроки, с которыми команды подписали контракты, используя наше заветное исключение, на протяжении трёх лет из пяти проводят на площадке в среднем за игру времени меньше, чем представители остальных категорий.

Основное заключение работы Пелтона состоит в том, что стоит избегать предложений долгосрочных контактов свободным агентам, что в особенности касается соглашений, подписанных с использованием исключений. В начале сезона-2011/12 Дрю Гудену исполнится 30 лет, и в следующие четыре года он заработает 27,5 миллиона долларов. Разве он заслуживает этих денег? Не надо быть ясновидящим, чтобы понять, что от выплаты суммы целиком «Бакс» спасёт только возможный локаут. После переговоров в прошлом месяце Дэвид Стерн описал разногласия между сторонами как «пропасть, а не брешь», говоря о необходимости достижения соглашения, которое всех устроит.

Невзирая на то, будет локаут или нет, НБА стоит задуматься о том, чтобы ограничить продолжительность контрактов, которые могут быть предложены свободным агентам. Пелтон говорит, что лига снова будет вынуждена это сделать — Невзирая на то, будет локаут или нет, НБА стоит задуматься о том, чтобы ограничить продолжительность контрактов, которые могут быть предложены свободным агентам. Пелтон говорит, что лига снова будет вынуждена это сделать — когда-то максимальный срок соглашения составлял семь лет.
когда-то максимальный срок соглашения составлял семь лет. Невзирая на то, будет локаут или нет, НБА стоит задуматься о том, чтобы ограничить продолжительность контрактов, которые могут быть предложены свободным агентам. Пелтон говорит, что лига снова будет вынуждена это сделать — когда-то максимальный срок соглашения составлял семь лет.

К сожалению, даже это решение лиги вряд ли повлияет на ажиотаж, стоящий вокруг использования исключения среднего уровня: всё равно болельщики будут требовать усиления каждое межсезонье, владельцы не откажутся от довольно дешёвого способа привлечения в свои ряды потенциально хорошего игрока, да и почти безболезненно превысить лимит зарплаты – страстное желание многих руководителей. И, как это было раньше, игрокам будут предлагать незаслуженные контракты на максимально возможные сроки, в частности, чтобы удовлетворить желания болельщиков. И снова будут перегружать свою платёжную ведомость, на несколько лет вперёд лишая себя возможности бороться за титул.

Последний раз, когда в НБА произошёл локаут, исключение среднего уровня было одним из тех ресурсов, который помог ассоциации снова зацвести. Спустя почти 10 лет злоупотребления этим подарком, похоже, приведёт к ещё одной забастовке. Хватит ли у Дэвида Стерна мудрости и смелости, чтобы отменить все эти исключения разом (или хотя бы одно), или он найдёт ещё один «идеальный» выход из ситуации, который со временем приведёт к новому коллапсу? Узнаем уже скоро

Клейза: мы с Хосе и Андреа справимся и без Боша

Форвард «Торонто» и сборной Литвы Линас Клейза рассказал о недостатках американских центровых, признался, что не держит обид на Джорджа Карла, и умолчал о подробностях беседы с Джеем Триано.

Взять интервью у Линаса Клейзы оказалось не так легко, как казалось на первый взгляд. Обласканный прессой и привыкший к повышенному вниманию форвард умело ограждал себя от нежелательных контактов, одновременно оставаясь любезным и не превышая заранее оговоренных лимитов. Одним словом, чтобы сделать эксклюзив с одной из самых заметных персон мирового первенства, пришлось постараться – да и помощь литовского коллеги задавшего Линасу пару дополнительных вопросов уже после того, как он был включён организаторами в символическую пятёрку, пришлась как нельзя кстати.

Европейский баскетбол отнюдь не такой слабый, как о нём думают многие американцы. Безусловно, есть некоторые компоненты, в которых Старый Свет до сих пор уступает НБА, но постепенно эта разница сокращается.
– Линас, похоже, переезд в Грецию благотворно сказался на вашей карьере – выход в финал Евролиги, приз Альфондо Форда, самого результативного игрока лучшего клубного турнира Старого Света, попадание в символические пятёрки Евролиги и чемпионата мира…

– Полностью с вами согласен. Я осознанно пошёл на это. Когда подписывал контракт прошлым летом решил доказать прежде всего самому себе, что достоин возвращения в НБА. Я понимал, что в случае удачного выступления в «Олимпиакосе» у меня будет куда больше шансов проявить себя на более серьёзном уровне. Предложение «Торонто» свидетельствует о том, что я как минимум не стал хуже за прошедший год.

– Тем не менее вы один из тех легионеров, которые не испытывали таких уж больших проблем с наставником и игровым временем в лучшей лиге мира…

– Да, я проводил на площадке в среднем около 20 минут, но не могу сказать, что меня это устраивало. Да и к тому же психологически гораздо тяжелее сидеть за спиной такого игрока как Кармело Энтони, когда ты знаешь, что тренер рассчитывает на тебя лишь в исключительных случаях. К примеру, в плей-офф сезона-2008/09 Джордж Карл существенно урезал моё время на паркете, предпочитая действовать невысокой пятёркой.

– Вы покинули «Денвер» с обидой?

– Нет. Ни в коем случае. Я не привык обижаться, затаивать обиды на кого бы то ни было. Это обычная жизненная ситуация – есть тренер и его видение игры, есть баскетболист, который не только делает результат, но и является одним из лучших в лиге, и есть ситуации, когда приходится кем-то жертвовать ради достижения успеха. Таким был наш «Денвер» в позапрошлом сезоне. Мы дошли до финала конференции, а могли достичь и большего. Это бесценный опыт, и на это глупо обижаться. Возможно, даже стоит поблагодарить судьбу за то, что всё сложилось так, иначе, возможно, на моём месте здесь сейчас сидел бы кто-нибудь другой.

– Насколько тяжело было привыкать к европейскому баскетболу?

Мы проделали отличную работу перед чемпионатом и наше удачное выступление отнюдь не такая уж большая сенсация.
– Европейский баскетбол отнюдь не такой слабый, как о нём думают многие американцы. Безусловно, есть некоторые компоненты, в которых Старый Свет до сих пор уступает НБА, но постепенно эта разница сокращается. Достаточно посмотреть, насколько возрос интерес скаутов к молодым игрокам из-за океана. На позиции центрового скоро останутся от силы 5-6 американцев, остальные игроки будут представлять другие континенты, но преимуществом будет, без сомнения, владеть Европа, причём неоспоримым.

– Вам это не кажется странным?

– Отнюдь. На мой взгляд, американские «большие» зачастую действуют весьма примитивно. Это не столько их вина, сколько системы обучения в колледжах, где ставка делается на силовую борьбу и постановку заслонов. В Европе на площадке центровой должен не только уметь разыгрывать «двоечки», продавливать и собирать подборы, но и действовать лицом к кольцу, бросать с дистанции более двух метров и участвовать в командных взаимодействиях, не только вытаптывая «краску». Возьмите, к примеру, Эразема Лорбека – этот парень издали может зарядить без зазрения совести, на мгновение оставшись без присмотра.

– На ваш взгляд, роль центровых и мощных форвардов в связи с нововведениями ФИБА существенно возрастёт?

– Уверен, что да. При правильном выборе позиции времени на принятие решения у «больших» будет гораздо больше, как в обороне – от возможности своевременной подстраховки при попытке защитников соперника ворваться в трёхсекундную зону и более свободной борьбы под щитами, так и в нападении – где появится простор для безопасного дриблинга и более эффективного использования заслонов, пик-н-роллов и пик-н-попов.

– А процент попадания из-за дуги уменьшится?

– Поначалу наверняка. Но уже через пару месяцев, уверен, всё вернётся на круги своя. Ведь дальний бросок, в сущности, это психология и привычка. Последнее, к слову, достаточно легко объяснить на примере взросления баскетболиста, когда бросок напрямую зависит от силы рук. Вы привыкаете прикладывать определённые усилия для того, чтобы бросок достигал цели и со временем только приспосабливаетесь и улучшаете технику. Так что проблем у снайперов не возникнет. В НБА же палят издали по-прежнему, и это притом, что расстояние больше на целый метр.

– Насколько вы удивлены столь удачному выступлению сборной Литвы на мировом первенстве в Турции?

– Не удивлён. Мы проделали отличную работу перед чемпионатом, и наше удачное выступление — отнюдь не такая уж большая сенсация. У нас была молодая, амбициозная, в меру опытная и голодная до больших побед команда. Мы чувствовали, что можем достичь успеха, если продемонстрируем на паркете всё, на что способны. И мы сделали это. Тот факт, что сборная потерпела всего одно поражение – и то от будущего чемпиона – в девяти матчах, лучше всяких слов характеризует нас.

– Лично вам не было обидно, что многие лидеры сборной не смогли принять участие в этом форуме?

– С одной стороны обидно. Будь они в составе, мы вполне могли бы рассчитывать на победу. С другой – никто не может гарантировать, что у нас не возникло бы проблем с командной химией. У каждого были свои причины для отказа, но обвинять ребят в отсутствие патриотизма и желания выступать за национальную команду, как это поспешили сделать многие ваши коллеги, не стоит. Уверен, большинство из них с радостью согласятся отстаивать честь сборной на домашнем Евробаскете в следующем году, а учитывая конкуренцию, которая теперь возникнет, это пойдёт только на пользу.

Уверен, что основной причиной негатива является уход Криса Боша – человека, вокруг которого строилась игра «хищников». Возможно, в этом сезоне мы не будем блистать, и у нас в составе не будет ярко выраженного лидера, но то, что без боя не сдадимся – это факт.

– Как долго вы раздумывали над предложением «Торонто», не было соблазна задержаться в «Олимпиакосе» ещё на год, чтобы получить предложение от клуба с более серьёзными амбициями? Может быть, на ваше решение повлиял скандал, случившийся во время финальной серии плей-офф чемпионата Греции?

– Нет, скандал никаким образом не повлиял на расторжение контракта с «красными». Я вообще не хочу возвращаться к тем событиям и комментировать работу судей и то, что случилось на паркете. Это проблемы президента клуба и греческой федерации баскетбола. Если говорить начистоту, то решение вновь податься в НБА далось мне нелегко, я долго взвешивал все за и против. Сложно сказать, что стало определяющим фактором, но в какой-то момент я отчётливо понял, что мне стоит связать свою судьбу с клубом из Торонто.

– Многие североамериканские эксперты считают, что нынешнее межсезонье ваш новый клуб провалил, и предрекают ему провал в грядущем чемпионате.

– От сборной Литвы многие тоже ничего не ждали, а мы добрались до пьедестала. Уверен, что основной причиной негатива является уход Криса Боша – человека, вокруг которого строилась игра «хищников». Возможно, в этом сезоне мы не будем блистать и у нас в составе не будет ярко выраженного лидера, но то, что без боя не сдадимся, это факт. Да и разве может быть иначе в компании с такими отличными ребятами, как Кальдерон, Барбоза, Джонсон, Барньяни, Дерозан. Одним словом, повоюем, не сомневайтесь. Можете так и написать: европейская тройка Линас–Хосе–Андреа справится и без Боша (смеётся).

– С Джеем Триано ещё не разговаривали о том, какую роль он отведёт вам в команде?

– Разговаривали, но я бы не хотел раскрывать всех карт. То, что она будет одной из главных, можете не сомневаться. Иначе бы я просто не стал бы уезжать из Греции.

– То есть можно смело ждать вашего дебюта на All Star Game?
– Я постараюсь оправдать ожидания, но давайте не будем торопиться!

Перкинс: хочу остаться «кельтом» навсегда

Центровой «Бостона» Кендрик Перкинс в интервью журналу Slam рассказал о командной «химии», нравоучениях Дока Риверса и признался в том, какое влияние на него оказал Кевин Гарнетт

«Лейкерс» так и не сумели обыграть нашу стартовую пятёрку», – сказал после окончания финальной серии плей-офф прошлого сезона главный тренер «Бостона» Док Риверс. Это высказывание многие назвали спорным, но одно было ясно всем: «кельтам» очень не хватало одного игрока из упомянутого наставником квинтета. Центровой Кендрик Перкинс получил тяжёлую травму колена в предпоследнем, шестом матче финала и не смог принять участия в решающей игре, завершившейся, как известно, поражением бостонцев. Как знать, может быть, именно этого трудяги и не хватило бостонским звёздам для того, чтобы склонить чашу весов на свою сторону. В настоящее время Перкинс продолжает курс лечения после памятного повреждения. На площадку он вернётся не раньше зимы. С невезучим баскетболистом побеседовал корреспондент американского журнала Slam Цви Тверски.

Пропустить седьмую игру финала плей-офф НБА, в которой твоя команда ещё и проиграла, – это страшное разочарование. Но сейчас я в порядке, никаких психологических проблем у меня не возникло. Вспоминать об этом тяжело, но я стараюсь сфокусироваться на будущем.

– Кендрик, говорят, вы сейчас активно посещаете школы, общаетесь с детьми?
– Да, именно этим я и был занят в последнее время.

– Ну и как, дети вас слушают?
– Конечно, ещё бы.

– О чём же вы с ними беседуете?
– В основном рассказываю им о себе, о своей жизни, о том, как добился того, что имею сейчас, и ценой каких усилий мне это далось. Пытаюсь объяснить им, что нужно делать, чтобы добиться успеха, и как важно сделать правильный выбор. Отвечаю на их вопросы. В общем, как-то так.

– Как у вас проходит процесс реабилитации после травмы?
– Спасибо, все идёт просто отлично. Занимаюсь восстановительными процедурами каждый день, и мне уже намного лучше. Хожу теперь без специального фиксирующего наколенника с металлическими вставками. Не хочу торопить события, но в целом доволен тем, как проходит процесс восстановления.

– Кстати, насколько он болезненный, этот процесс?
– Не настолько болезненный, как многие думают. Нет, это, конечно, неприятно, весёлого мало. Но если у тебя есть сила воли, перенесёшь и не такое.

– Когда вы получили эту травму в шестом матче финальной серии, вы, помнится, даже говорить об этом не хотели – настолько сильным было разочарование от того, что придётся пропустить решающий, седьмой матч финала. Сейчас уже пережили этот момент?
– Не думаю, что я когда-нибудь вообще забуду о том эпизоде. Пропустить седьмую игру финала плей-офф НБА, в которой твоя команда ещё и проиграла, – это страшное разочарование. Но сейчас я в порядке, никаких психологических проблем у меня не возникло. Вспоминать об этом тяжело, но я стараюсь сфокусироваться на будущем. Сейчас моя задача – вернуться в игру и вновь бороться за чемпионство вместе со своими одноклубниками.

– Ваша карьера в НБА складывалась непросто, но в последние два года вы стали очень заметным, продуктивным игроком. Никогда не сомневались, что вам это удастся?
– Даже не знаю (долгая пауза). Трудно сказать… Дорога была непростой, тут вы правы. Теперь я вроде как заработал себе имя в НБА, но задача моя от этого не изменилась – работать и становиться сильнее. Я уверен, что могу ещё прибавить в мастерстве. Обыгрыш, бросок – эти компоненты нужно улучшать. Я позитивно смотрю на это – нужно трудиться и стараться стать лучше с каждым днём.

– Вне всяких сомнений, такой взгляд на вещи – самый правильный.
– Вот и я о том же.

– А в чём ещё вам нужно прибавлять, как считаете?
– Ну, например, в работе ног. В скорости, подвижности. В атлетизме – я ведь по натуре далеко не атлет. Нужно ведь усиливать именно те стороны, которые в этом нуждаются, верно? Если, допустим, у вас в арсенале есть правый крюк, то неплохо бы «подтянуть» и левый. Я вот сейчас над этим и работаю. Стараюсь всё делать левой рукой – водить машину, есть и так далее. Хочу, чтобы моя левая ничем не уступала правой.

Возможно, для кого-то важнее личная статистика, но лично я считаю, что её значение сильно преувеличено. Ты можешь самым серьёзным образом повлиять на успех своей команды, но не иметь при этом эффектных статистических показателей. Так что не стоит оценивать игрока и его роль только по цифрам.

– Последнюю пару сезонов вы провели бок о бок с Кевином Гарнеттом – будущим членом Зала баскетбольной славы. Он многому вас научил?
– Слишком многому. Нет, я серьёзно. Это великий игрок, и его уроки для меня бесценны. Кевин научил меня самому важному: быть мужчиной, любить и уважать игру и работать на совесть. Его отношение к баскетболу – это эталон.

– Вы очень повзрослели, заматерели по сравнению с первыми годами в лиге. Согласны?
– Само собой. Я ведь работал, учился понемногу. Но, думаю, я смогу стать ещё лучше. В этом весь смысл – с каждым годом набираться опыта и становиться сильнее. Я многому научился, но мне предстоит научиться ещё столькому же. Вот сейчас в команду пришёл Шак – представляете, сколько можно полезного перенять у него?

– Когда из «Селтикс» ушёл Тони Аллен, он сказал, что ему было не слишком комфортно в густой тени некоторых звёзд команды. А вы подобного чувства не испытываете?
– Нет, ни капельки. Я рад тому, что мне посчастливилось поработать с Большим Трио. Без них мы бы не были там, где мы находимся сейчас. Без них не было бы ни такого внимания к команде, ни больших побед. Так что я благодарен им за это.

– Неужели вам никогда не хочется быть «главным героем», человеком, которому достаётся намного больше внимания и любви публики?
– Представьте себе, никогда. В этом и заключается сильная сторона нашей командной «химии». У нас у всех есть только одна, общая, цель. Вот скажите, как часто кому-то выпадает счастье стать частью команды, борющейся за самые высокие места. Многие ли становятся чемпионами? Возможно, для кого-то важнее личная статистика, но лично я считаю, что её значение сильно преувеличено. Ты можешь самым серьёзным образом повлиять на успех своей команды, но не иметь при этом эффектных статистических показателей. Так что не стоит оценивать игрока и его роль только по цифрам.

– Статистику действительно переоценивают, тут вы правы. Но ведь она, образно говоря, «кормит» игрока. Именно на статистику смотрят работодатели, когда приходит время заключать новый контракт, верно?
– Не совсем. Я уверен, хозяева команд всегда точно знают, что и кого они хотят заполучить за свои деньги. И нужному игроку они заплатят столько, сколько потребуется. Обратите внимание, этим летом многие баскетболисты, не имевшие суперпоказателей в цифрах, получили выгодные контракты. Понимаете, о чём я говорю?

– Возвращаясь к командной «химии» «Бостона»: я не раз замечал, что мини-ссоры в раздевалке вашей команды – не редкость. То Раджон Рондо недоволен тем, что вы не выловили его передачу, то, напротив, вы недовольны, что он её вам не отдал…
– Всё верно, такое случается. Но это только от того, что мы открыты друг перед другом. Мы все слушаем друг друга. Это именно то, чему нас учит наш главный тренер Док Риверс: «Всегда слушайте, что говорит вам ваш товарищ по команде. В какие-то моменты он может быть не прав, но вы всё равно слушайте». Мы имеем возможность высказать своё мнение – кто и что сделал не так. Но вы никогда не увидите всех этих разговоров на площадке. Там мы всегда поддерживаем друг друга и остаёмся единым целым. Есть у нас споры в раздевалке или нет – на площадке их не бывает никогда. Думаю, этим мы отличаемся от многих команд в лучшую сторону.

Знаете, я бы хотел остаться «кельтом» навсегда, честное слово. Но я понимаю, что это бизнес и в нём всяко может случиться. Посмотрим, как всё для меня сложится следующим летом. Но, повторюсь, покидать Бостон я не хочу.

– Почему в прошлом сезоне у «кельтов» были такие проблемы с подборами?
– Если честно, то самое удивительно то, что при всех наших проблемах под щитами мы были лучшей командой лиги по игре в обороне и второй – по «очкам второго шанса» в наше кольцо. То есть если мы и позволяли снять подбор на своём щите, то всё равно не позволяли сопернику преобразовать его в забитый мяч. Это я к вопросу о статистике. Да и объективные причины были тоже. После тяжёлых травм играли Гарнетт и Дэвис, долго не мог поймать свою игру Уоллес.

– Сезон-2010/11 для «Бостона» будет сильно отличаться от предыдущего?
– Я вообще-то не понимаю, откуда столько шума по этому поводу. Кардинально ведь ничего для нас не изменилось. Мы не подписали молодого Дуайта Ховарда или кого-то вроде него. К нам пришли Шакил, Делонте Уэст и Джермэйн О’Нил. Иными словами, мы стали старше. Зато добавилось мастерства и опыта. Думаю, то, что у нас теперь в команде больше людей, способных нести бремя лидерства, пойдёт команде на пользу.

– А как насчёт вас? Вам что-нибудь от этого лидерства останется, когда вы вернётесь в строй?
– У меня нет другого выбора, кроме как возвращаться – и брать его.

– Через год у вас заканчивается контракт. Уже задумываетесь об этом?
– Знаете, я бы хотел остаться «кельтом» навсегда, честное слово. Но я понимаю, что это бизнес и в нём всяко может случиться. Посмотрим, как всё для меня сложится следующим летом. Но, повторюсь, покидать Бостон я не хочу.

– Игроки нервничают по поводу возможного локаута? Его, похоже, не избежать.
– Да, я согласен, локаут будет. Нас, возможно, ждёт настоящее безумие. Но лично я по этому поводу не переживаю нисколько. Насчёт других игроков ничего не скажу – не знаю.

– Многие отмечают то, какой суровый вид у вас во время игр. Отмечаю специально для читателей: в жизни вы очень часто улыбаетесь. Не хотите объяснить людям, почему этого не происходит во время матчей?
– Ну, во-первых, это моя работа, я с её помощью кормлю свою семью. Так что когда я выхожу на площадку, я очень собран. Ну а если у тебя под боком такой психопат, как Гарнетт, то нужно быть собранным вдвойне (смеётся). А вот за пределами корта я милейший парень.

– Кто для вас самый сложный оппонент в лиге?
– Пожалуй, это Яо Мин. Он такой высокий, такой сильный и к тому же умеет на площадке абсолютно всё.

– Как же можно отзащищаться против такого?
– Да в общем-то никак. Можно только надеяться, что он промахнётся. Попробовать сбить ему процент – вот и всё.

– Чего бы вы хотели в июне следующего года – новой встречи с «Лейкерс» в финале?
– Знаете, для меня не имеет принципиального значения, встретимся мы в финале с «Лейкерс» или с каким-то другим клубом. Главное – выйти в этот финал. И выиграть ещё один чемпионский перстень, разумеется.