Ричи Герин

Первый в истории защитник Никс, заслуживавший того, чтобы попасть в список лучших. Он был выбран во втором раунде драфта 1954 года под восьмым номером, однако попал в команду лишь спустя два года по причине прохождения службы в морской пехоте (всего отслужил 9 лет).

Первый сезон у Герина не получился ярким, но все же был неплохим (9,6 очков в среднем). Кто бы мог подумать, что уже на следующие 6 сезонов он будет одним из самых желанных шутеров в лиге. И тут пошли матчи звезд, символические пятерки и так далее.

Любопытный факт в том, что за время, проведенное в Никс, он только один раз попал в плей-офф. Еще он, к примеру, первый игрок Никс, который набрал за сезон 2000 и более очков. Вот так вот. В общем, его место в числе лучших не поддается сомнениям.

Дик Барнетт

Знаменитый Нью-Йоркский левша Барнетт совместно c, тогда еще с новичком лиги, Уиллисом Ридом заложили фундамент великой команды Никс конца шестидесятых — начала семидесятых годов. Тогда было два чемпионства и к обоим Дик приложил руку. Но выполняя совершенно разные роли.

Если в 1970-м он был одним из лидеров команды, проводя на паркете в среднем 33 минуты и набирая почти 15 очков за матч, то в 1973 году он был тем самым необходимым ветераном, так нужным чемпионской команде. Ну и плюс давал отдохнуть основным защитникам команды (о них смотрите ниже). Этот вклад оценило и руководство Никс, закрепив за ним 12 номер.

Уолт Фрейзер

Фрейзер обладал необыкновенным талантом, который мог запросто реализовать и в других видах спорта (он занимался футболом и бейсболом, и не без успеха), но выбрал баскетбол. Его выбрали Никербокеры в 1967 году под первым номером драфта, и он там провел десять великолепных сезонов, за которые стал дважды чемпионом и закрепил за собой статус звезды НБА пожизненно.

Не смотря на это, он всегда считался второй звездой команды, после Уиллиса Рида. Но когда Уиллис получал травму или еще что-нибудь с ним происходило, Фрейзер делал так, чтобы об этом никто не вспоминал. Самая лучшая игра карьеры, была именно из этой категории, в далеком 1970 году, в седьмом матче финала НБА против Лейкерс. 36 очков, 19 передач – это феноменально!!!

Еще очень хорош был в защите, что не оставалось не замеченным лигой, которая выбирала его 7 раз подряд в первую защитную пятерку. Ну и вершина признания была в 1987 году, когда Уолта включили в Зал Славы, а в 1996 году Мистер «Клайд» попал в список 50-ти лучших игроков НБА. И, конечно же, майка с его номером весит в Мэдисон Сквер Гардене.

Эрл Монро

Если вы думали что единственный «Magic» лиги был Ирвин Джонсон, то вы очень сильно ошибаетесь. Эрл первый «Magic» ассоциации, правда «Black Magic», но не суть важно. Однако, если более известный волшебник стал таковым благодаря нереальным передачам, то этот забивал какие-то невероятные броски, обладал совершенно безумным дриблингом.

Пришел в Никс в 1971 году и вместе с Фрейзером стал составлять одну из лучших (если не лучшую) пару защитников того времени. Чемпионство не заставило долго себя ждать, и в 1973 все случилось. В 1990 году Монро включили в Зал Славы, а в 1996 году он попал в список 50-ти величайших игроков. «Jesus» (еще одно прозвище), что еще добавить.

Из новой волны игроков Нью-Йорка очень много таких, у которых краткость была сестрой, но сказать хоть про кого-нибудь, что он реализовал свой талант на все 100 нельзя. Тут и травмы и характер, и болельщики, которые всегда требовали победы от своих, ну и естественно совершенно бездарная селекция. Наиболее яркими из нереализованных, я считаю, был Аллан Хьюстон. Вот про него и вспомним.

Аллан Хьюстон

Вот кто мог, реально, стать супер крутым баскетболистом, так это он. А он стал всего лишь хорошим игроком. Да было пару матчей всех звезд, финал НБА, но мог, опять же моё мнение, стать просто величайшим игроком. Снова, кстати, привет менеджменту Нью-Йорка. Ну да ладно, от моих личных эмоций перейдем к самому Аллану.

1999 и 2000 годы были самыми успешными для Хьюстона. Тогда он был просто нереально крут. Особенно в 1999-м, когда в отсутствии основных игроков (Спрюэл и Юинг только чего стоили) вытащил команду в плей-офф и дотащил до финала НБА. В 2000 стал Олимпийским чемпионом Сиднея и на этом его успехи стали падать, со скоростью, сравнимой со скоростью самолета, терпевшего бедствие. Травмы, травмы и еще раз травмы… и Нью-Йорк. Подписав контракт, в результате которого стал вторым богачом лиги, Хьюстон и закончил играть. А жаль…

Боб Райан из бостонской «Глоуб» взвалил на себя непосильную ношу, расположив главные (на его взгляд) матчи финалов между «Селтикс» и «Лейкерс» в хронологическом порядке.

Седьмая игра финальной серии 1962-го – Противостояние.

Весь матч противники идут ноздря вноздрю. После знаменитого промаха Френка Селви («Лейкерс») под гул сирены игра переходит в овертайм (Селви выводили на чемпионский бросок не за красивые глаза – он был одним из главных снайперов лиги). В овертайме «Селтикс» контролируют клатчевые эпизоды и вырывают победу – 110 на 107. Звезда шоу – Билл Расселл, 30 очков и невероятные 40 (!) подборов.

Пятая игра финальной серии, 1965-й год – Победа для Уолтера.

В 4-й четверти «Селтикс» делают рывок в «+20» и уничтожают «Лейкерс» по итогам второй половины. Общий счет матча – 129:96, первый перстень «Бостона» без легендарного владельца Уолтера Брауна. Победа посвящена ему. Уолт скончался в сентябре 64-го.

Игра семь, 1966-й – Последний для Рэда.

«Селтикс» едва не теряют 10-очковое преимущество, но удерживают «Лейкерс» на расстоянии. Плюс два, победа в матче «95:93» и Рэд Ауэрбах, который покидает тренерский пост с девятым титулом. За 4 секунды до сирены срываются бостонские болельщики: их нервы не выдерживают, и они высыпают на паркет «Гардена», начав преждевременное празднование. Воцаряется хаос. Таймер отматывают назад, матч доигран, фанаты «Селтикс» легально сходят с ума.

Игра 4, финал 69-го – Бросок Сэма.

За три секунды до конца матча, Сэм Джонс (на фото в центре) из неудобной позиции бросает через Уилта Чемберлена и наблюдает, как мяч, попадая с одной дужки на другую, залетает в корзину. Благодаря этому «Бостон» выигрывает с разницей в очко (89:88) и сравнивает счет в серии (2:2). В последствие, защитник «Лейкерс» Джерри Уэст лаконично опишет бросок Джонса – «Воля Бога».

Игра семь, 69-й – Джонс, Расселл заканчивают чемпионами.

17 очков перевеса «Бостона» тают на глазах. «Кельты» вновь, будто «джебами», держат «Лейкерс» на безопасном расстоянии. 108:106 с финальным свистком и 11-ый титул за 13 лет. Сэм Джонс (на нижнем фото – крайний справа) набирает 24 очка и уходит на пике. Спустя три месяца, его примеру следует играющий тренер Билл Расселл (на фото в центре), который объявляет о завершении карьеры.

Вторая игра финальной серии, 1984-й – Хендерсон творит историю.

За 18 секунд до конца у «Лейкерс» есть всё что нужно для победы – цифры (115:113) и мяч. Передачу Джеймса Уорти на Байрона Скотта перехватывает Джеррод Хендерсон. Он забивает «легкие» два очка, сравнивает счет и переводит матч в овертайм. Там «Селтикс» выигрывают 124:121 и останавливаются в шаге от победы в чемпионате.

Игра 5, 84-й – Зной.

Температура в «Гардене» достигала 97 градусов (Фаренгейт), не работали кондиционеры и лишь одна вещь была горячее, чем воздух – Ларри Берд. 34 очка, 17 подборов и безоговорочная победа его команды – 121 на 103. «Апокалипсис сегодя» емко комментирует Карим Абдул-Джаббар: «Мы будто бегали в грязи».

7-я игра финала, 1984-й – Заберитесь-ка ко мне на спину, парни !

Такой приказ отдаёт одноклубникам Седрик Максвелл. Одноклубники его поддерживают. Максвелл набирает 24 очка, делает 8 передач и 8 подборов. «Лейкерс» стараются вернуться и сокращают разрыв до трех за минуту до конца. Максвелл начинает работать оборонительными рычагами, выключая из игры Мэджика и возвращая владение «Бостону». Путь чист – 111 на 102, 15-я победа «Селтикс».

Первая игра финала 85 – Резня в День памяти.

Знаменитая победа «Бостона» – 148 на 114. 26 очков Уэдмана и лишь 12 баллов Абдул-Джаббара. Казалось судьба серии решена, но «Лейкерс» сотворят невероятное, выиграв два матча в «Гардене» и забрав титул.

1987-й, игра 4 – «Скайхук».

7 секунд до конца, «Лейкерс» проигрывают 105 на 106. Мяч у Мэджика. Он наступает на тройку Берд – Макхейл – Пэриш и кладет знаменитым «крюком» прямо в корзину. У «Бостона» 2 секунды и бросок Берда. Мяч ударяется о дужку и отлетает «в поле». «Лейкерс» делают счет в серии 3:1 и вскоре выигрывают свой четвертый титул за декаду.

Игра 4, финальная серия 2008 – Камбэк.

Сценарий был слишком крут даже для Голливуда. После легкой победы в 3-м матче серии, «Лейкерс» надеялись, перед возвращением в «Гарден», еще дважды выиграть дома: игры 4 и 5.

Все шло по плану калифорнийцев: «+24», травмированный Перкинс. Но историю пришлось переписать после одного из самых великих камбеков в финалах НБА.

Рывок в 21:3 и лишь два очка отрыва у «Лос-Анджелеса». После, Эдди Хаус выведет «Бостон» вперед, а остальное – «Лейкерс» – 91, «Бостон» – 97 – будет историей.

Шестая игра финала, 2008-й – Кульминация.

В своей 108-й игре сезона «Бостон» играл так, будто игра была первой. Быть может, ни одна из команд «кельтов» не выкладывалась в каждом матче так, как эта и так, как в этом финале. 131:92 и 17-й титул. Но он не был главным. Да, он всегда будет главным, но в тот раз было нечто большее. Было полное доминирование, положившее конец 22-летней эре поражений. Была проверка нового «Большого трио». Было блаженство.

Постскриптум: Фол «Макхейла – Рамбиса», игра 4, финальная серия 1984-го года.

Матч проходил в не лучшем режиме для «Бостона», пока Кевин Макхейл не стал «бельевой веревкой» для Курта Рамбиса. Инцидент так раззадорил обе команды, что едва не перерос в массовую драку. Это и разбудило «Селтикс». После споров, пререканий, судейских санкций «кельты» завелись настолько, что ликвидировали пятиочковый отрыв за минуту, перевели матч в овертайм и победили 129 на 125.

Боб Райан, The Boston Globe.

Оригинал.